Palais présidentiel

Le Palais présidentiel de Vilnius est un élégant manoir néoclassique situé sur un site qui, depuis le XIVe siècle, a successivement servi de résidence aux évêques, aux empereurs, aux rois, aux nobles et aux présidents. L'architecture extérieure de ce bâtiment historique est splendide, tout comme ses somptueux intérieurs et ses jardins bien entretenus. Des visites guidées permettent d'en apprendre davantage sur les dirigeants et les dignitaires ayant résidé et travaillé dans ce magnifique palais, et d'observer de près la relève de la garde et son cérémoniel.

Une rue étroite mène à la place Daukanto, une grande esplanade située en face du palais. D'ici, la vue sur le magnifique palais de style Empire est incomparable. Ce vaste manoir couleur crème, reconstruit en 1834, comporte de grandes colonnades et des frontons symétriques. Lorsque le drapeau flotte au-dessus du bâtiment, cela signifie que le président de la Lituanie se trouve dans le palais ou dans la ville.

Au cours des visites, il est possible de découvrir le domaine privé du président et la chancellerie. À l'intérieur l'architecture est somptueuse, tout comme le mobilier agrémentant les différentes salles et les nombreux bureaux du bâtiment. Les plus chanceux auront la chance d'apercevoir le bureau du président. Derrière le palais, les jardins se composent d'une cour pittoresque entourée de pelouses luxuriantes et de magnifiques massifs de fleurs. À un endroit, une petite zone d'herbe est parsemée de sculptures en pierre.

En fin de journée, il est possible d'assister à la relève de la garde, et le dimanche midi à la fascinante cérémonie du lever du drapeau. Les soldats de la Garde d'honneur des forces armées lituaniennes observent ce rituel traditionnel. Ils sont identifiables à leur tenue de cérémonie du XIVe siècle et à leur armure médiévale.

Le Palais présidentiel est situé sur la place Daukanto, à proximité de la vieille ville de Vilnius et du campus de l'université de Vilnius. Le vendredi et le dimanche, des visites gratuites du palais sont organisées en anglais. Plusieurs visites en lituanien sont organisées le samedi et le dimanche. Pour être certain d'avoir une place, il est préférable de réserver à l'avance. Les visites guidées durent environ 45 minutes. La cérémonie de la relève de la garde a lieu tous les jours et est visible gratuitement à l'extérieur du palais.