Francis Crockers Vision einer Luftseilbahn entstand bereits in der Mitte der 1930er-Jahre, der Bau begann jedoch erst 1960. Während der 26-monatigen Bauzeit wurden Material und Arbeiter mit über 20.000 Hubschrauberflügen auf den Berg geschafft. Seitdem hat dieses Wunder der Technik über 12 Millionen Besucher in die luftigen Höhen des San Jacinto Mountain befördert.
Auch wenn die eigentliche Fahrt von der Talstation im Coachella Valley zur Bergstation auf dem San Jacinto Mountain Station nur etwas mehr als 10 Minuten dauert, hat diese Gegend mindestens einige Stunden verdient: Die vielen Wanderwege und die Ausblicke vom Gipfel sind grandios.
Während die Bahn eine Höhendifferenz von 1.791 Metern überwindet, dreht sich die Kabine zweimal um sich selbst und bietet so einen kompletten Rundumblick. Im Osten sehen Sie Palm Springs und den Joshua Tree National Park. Im Norden befinden sich der San Bernardino National Park und der San Gorgonio Mountain.
An der Bergstation bietet eine Aussichtsplattform weitere Gelegenheiten für schöne Fotos. An einem klaren Tag sehen Sie den Saltonsee im Südosten und vielleicht sogar Las Vegas und den Mount Charleston im Norden.
Wenn Sie auf dem Gipfel ein Mittag- oder Abendessen genießen möchten, reservieren Sie einen Tisch im Peaks Restaurant. Dort gibt es neben spektakulären Aussichten eine erlesene Speisekarte mit frischen Produkten aus dem Coachella Valley. Gerichte für Kinder sind ebenfalls erhältlich. Wenn es etwas lockerer zugehen soll, gönnen Sie sich einen Kaffee und einen Snack im benachbarten Pines Café.
Wenn während der wärmeren Monate Hochbetrieb herrscht, ist es ratsam, die Tickets für die Seilbahn im Voraus über die Website zu kaufen. Der Nachteil dabei ist, dass die Tickets für einen bestimmten Tag gelten und nicht übertragbar sind, was bei schlechtem Wetter nicht ideal ist.
Die Talstation der Palm Springs Aerial Tramway liegt 6,5 Kilometer westlich vom Zentrum von Palm Springs. Es stehen kostenlose Parkmöglichkeiten zur Verfügung. Die Seilbahn ist täglich in Betrieb (auch an Feiertagen), die Abfahrten erfolgen halbstündlich.
