L'idĂ©e du tramway aĂ©rien de Francis Crocker lui apparut vers le milieu des annĂ©es 1930, mĂȘme si la construction ne commença pas avant 1960. Les hĂ©licoptĂšres firent plus de 20.000 vols pour dĂ©poser matĂ©riaux et travailleurs sur la montagne pendant les 26 mois de construction. Depuis lors, cette merveille d'ingĂ©nierie a transportĂ© plus de 12 millions de visiteurs sur les hauteurs de la montagne de San Jacinto.
Bien qu'il ne faille que 10 minutes environ pour rejoindre la station de San Jacinto depuis la vallée de Coachella, cette région révÚle toute sa beauté en plusieurs heures : les nombreuses randonnées et panoramas qui s'offrent à vous au sommet sont sublimes.
Pendant l'ascension de 1 790 mĂštres le tramway a le temps de faire deux tours sur lui mĂȘme et offre alors une vue panoramique Ă 360 degrĂ©s de la rĂ©gion. Ă l'est, vous verrez Palm Springs et le Parc national de Joshua Tree. Au nord, le Parc national de San Bernardino et la montagne de San Gorgonio.
Lors de la descente vers la station, une plate-forme panoramique vous permettra de faire d'autres magnifiques clichĂ©s. Par temps clair, vous verrez la mer de Salton au sud-est, et peut-ĂȘtre Las Vegas et Mount Charleston au nord.
Pour le déjeuner ou le dßner, réservez une table au Peaks Restaurant niché au sommet de la montagne. La vue est spectaculaire et le menu gastronomique est composé de produits frais provenant de la vallée de Coachella située en contrebas. Le menu enfant y est également excellent. Pour un repas plus rapide, commandez un café et quelques sandwiches au Pines Café situé à cÎté.
Pendant les mois d'Ă©tĂ© les plus chauds oĂč les visiteurs sont nombreux, il est conseillĂ© d'acheter des billets pour le tram Ă l'avance sur le site. L'inconvĂ©nient est que les billets sont valables un jour prĂ©cis et ne sont pas transfĂ©rable, ce qui peut ĂȘtre peu pratique si le temps est mauvais.
La station du Tramway aérien de Palm Springs est située à 65 km de route du centre de Palm Springs. Un parking gratuit est disponible. Il est ouvert tous les jours, y compris les jours fériés, et les départs se font toutes les demi-heures.
