Parc national de Lucayan

Le Lucayan National Park est le plus populaire des trois parcs nationaux qui se trouvent sur l’île de Grand Bahama. Empruntez, à pied ou à cheval, les circuits bien balisés qui serpentent dans la forêt de feuillus, la zone de mangrove et les taillis rocheux. Visitez la plage immaculée, explorez des grottes remplies de chauves-souris et laissez-vous émerveiller par la richesse de la végétation des Bahamas.

Pendant des siècles, bien avant l’arrivée de Christophe Colomb dans la région, les Lucayens comptaient sur les bassins d’eau douce de ce parc de 16 hectares et sur l’abondance des poissons qu’ils renfermaient. Explorez l’inquiétante Burial Mound Cave, une grotte dans laquelle un grand nombre d’ossements et d’objets lucayens ont été découverts.

Descendez dans l’entrée des deux principales grottes du parc et, depuis les plateformes d’observation, admirez les eaux d’un bleu vif et les formations rocheuses naturelles. Procurez-vous le permis de plongée autonome nécessaire pour explorer ce curieux réseau sous-marin de grottes, considéré comme l’un des plus grands du genre au monde. Promenez-vous en kayak dans la zone de mangrove pour observer les oiseaux aquatiques et les poissons marins.

En face des grottes, de l’autre côté de la route, deux sentiers bien balisés font une boucle à travers le parc. Suivez les promenades et les pistes qui communiquent entre elles en serpentant à travers les différents écosystèmes du site. Remarquez les immenses palmiers, les tamariniers sauvages, les pins des Caraïbes et les diverses variétés de fleurs rares. Des panneaux d’interprétation installés le long des circuits permettent de découvrir la végétation indigène des Bahamas.

Les sentiers se terminent sur la magnifique Gold Rock Beach, une bande de sable isolée agrémentée, au large, d’un récif corallien aux couleurs vives. Cette plage, que fréquentent des ratons laveurs curieux et d’intéressants oiseaux aquatiques, est un endroit agréable pour se détendre loin de la foule. Faites de la plongée avec masque et tuba dans les eaux d’un beau turquoise et dégustez votre pique-nique sur le sable.

Le Lucayan National Park se trouve sur l’île de Grand Bahama, à 30 kilomètres à l’est de Freeport. Le parc est ouvert tous les jours, et l’entrée est payante. Pour s’y rendre, il est possible de louer une voiture ou de s’inscrire à un voyage organisé.