Baladez-vous au pied d'immenses pics volcaniques et observez les bassins d'eau et de boue géothermiques du Parc national volcanique de Lassen. On passe ici d'un terrain rocailleux à une magnifique zone boisée pour découvrir les animaux qui vivent dans cet environnement difficile.
Au cœur du parc, le pic Lassen s'élève à près de 3 200 mètres, ce qui en fait le plus gros cumulo-volcan au monde. Bien que toujours actif, la dernière éruption de ce volcan remonte à 1917. L'activité volcanique se passe maintenant ailleurs dans le parc.
L'activité thermique est facilement observable depuis la passerelle longeant Sulphur Works. Baladez-vous sur le sentier Bumpass Hell long de cinq kilomètres pour vous rapprocher de la fumerolle Big Boiler. D'épaisses boues jaillissent ici du sol pour retomber sous forme de bulles brunes. Et cette odeur ? C'est le soufre qui s'échappe des profondeurs de la croûte terrestre par les fumerolles.
Dirigez-vous vers la zone Warner Valley, au sud-est du parc où se trouve le Boiling Springs Lake, un lac dont les eaux sont à 52 °C toute l'année. Plusieurs geysers dispersés sur son rivage laissent régulièrement échapper leurs jets de vapeurs chaudes vers le ciel. Ne quittez pas les sentiers et les passerelles pour éviter les brûlures ou les chutes à travers une croûte de terre parfois très mince.
Quittez ce monde étrange et partez à la découverte de la magnifique forêt voisine . Ses 240 kilomètres de sentiers offrent d'infinies possibilités de balade et un superbe panorama sur le volcan principal et sur Brokeoff Mountain, point culminant du mont Tehama, au sud. Sortez vos jumelles et essayez de repérer les aigles à tête blanche et les faucons pèlerins qui chassent souvent dans la région. Regarez entre les branches des conifères aux parfums agréables où se cachent parfois renards roux, coyotes et ours noirs.
Le parc national volcanique de Lassen se trouve au nord-est de la Californie. Une des entrées se trouve à environ 80 kilomètres à l'est de Redding (Californie) et l'autre à 260 kilomètres à l'ouest de Reno (Nevada). Le parc est ouvert toute l'année et son entrée est payante. En hiver, plusieurs sentiers sont impraticables à cause de la neige mais la descente en luge et le ski de fond sont forts populaires.
Les parcs nationaux américains offrent une aventure abordable adaptée à tous les types de voyageurs. Bon voyage et profitez au maximum des senteurs et des trésors du Parc national volcanique de Lassen.
