Le phare de Port Fairy est une superbe sentinelle rouge et blanche, qui se dresse au point le plus à l’est de l’île de Griffiths Island, face à la baie de Port Fairy et à l’embouchure de la Moyne River. Ce bâtiment historique a été construit en 1859 pour guider les marins à naviguer à proximité des affleurements rocheux disséminés autour de Port Fairy. Des sentiers permettent de faire tout le tour de l’île en passant par ce phare pittoresque et la réserve côtière.
En vous promenant le long de la chaussée reliant Griffiths Island au continent, vous jouirez de vues splendides sur le littoral aux contours déchiquetés au sud et sur les eaux calmes de Port Fairy au nord. De là, vous pourrez observer les estrans de la Moyne River ainsi que les charmantes plages de la côte nord de Griffiths Island, avant de continuer en direction de la pointe orientale de l’île, marquée par l’élégant phare de Port Fairy.
Le phare, établi à l’extrémité d’une digue de pierre, culmine à 12,5 mètres au-dessus du niveau de la mer à marée haute. Cette magnifique structure érigée devant la ligne d’horizon bleue du détroit de Bass fait un excellent sujet de photographie. De fortes vagues viennent parfois se fracasser contre le côté sud du brise-lame. Vous repérerez peut-être les anciens jardins des résidences du gardien de phare, démolies dans les années 1950.
Grâce au sentier qui en fait le tour, on peut explorer les moindres recoins de l’île et admirer ses superbes plages. Entre septembre et avril, il est possible d’apercevoir, à la tombée de la nuit, la colonie de puffins de l’île à son retour au nid. Ces terriers cachés dans les petites dunes sont un habitat protégé pour les oiseaux de mer migrateurs, et il est important de ne pas les déranger. Il est donc impératif de rester sur les chemins lors de votre exploration et d’observer les oiseaux depuis les terrasses prévues à cet effet. Quand le soleil sera couché, vous pourrez contempler le phare éclairer l’océan de son rayon grâce à l’énergie accumulée par ses panneaux solaires.
La visite du phare de Port Fairy, sur Griffiths Island, est gratuite. Vous trouverez un parking libre d’accès du côté continental de la chaussée, à 2,5 kilomètres du centre-ville de Port Fairy.
