La place Maria est un parc urbain joliment entretenu situé au cœur du quartier animé de Södermalm, l’un des plus branchés de Stockholm. Pendant les beaux jours, il s’agit d'un endroit agréable pour lire un livre sur un banc ou simplement apprécier la chaleur du soleil en admirant les parterres fleuris. En hiver, la neige qui vient recouvrir le sol en fait un décor pittoresque pour flâner.
Cette place est un lieu de détente de l’île de Södermalm depuis plus d'un siècle. Appartenant à l’origine à la propriété du poète Carl Michael Bellman, elle fut par la suite utilisée pour les parades officielles en raison de ses larges allées bordées de lampadaires et de parterres de fleurs.
Au centre de la place trône une fontaine de bronze dont la statue, sculptée par Anders Wissler, dépeint une scène de la mythologie nordique, Thor luttant contre le serpent de mer Jörmungandr. Au sud du parc se trouvent deux autres statues de bronze, Fascination et Snöklockan, réalisées par le célèbre sculpteur suédois Per Hasselberg, tandis qu’au nord, un buste représente le grand scientifique et philosophe Emanuel Swedenborg.
La place Maria recèle une installation sonore surprenante, conçue par l’artiste Björn Hellström. En déambulant le long des allées, vous remarquerez peut-être les haut-parleurs camouflés qui diffusent des sons apaisants destinés à évoquer la terre, le feu, l’eau et l’air. Ces sons agréables se mêlent aux bruits des conversations de la rue, des cloches des églises et du jet d’eau de la fontaine.
Pour manger ou boire un verre, un vaste choix vous est proposé parmi les nombreux bars et restaurants qui entourent la place. L’Hôtel Rival, par exemple, est un établissement emblématique de Stockholm. Lorsqu’il fait beau et chaud, la terrasse de son café est un endroit charmant pour s’arrêter regarder les passants. Autour de la place, les rues St Paulsgatan, Krukmakargatan et Swedenborgsgatan réunissent de nombreuses boutiques aux styles éclectiques.
La place Maria est accessible en bus ou en métro. Il suffit de suivre les panneaux qui indiquent son nom suédois, « Mariatorget ».
Cette jolie place offre une agréable échappatoire à l’effervescence de Stockholm.
