Place Merdeka

La place Merdeka, ou de l'Indépendance, était à l'époque le cœur de la Malaisie coloniale. Elle est entourée d'anciens édifices administratifs et a été le terrain de cricket du Royal Selangor Club. C'est ici qu'en 1957, l'Union Jack a été abaissé et que le drapeau malaisien a flotté pour la première fois, marquant le moment le début de l'indépendance du pays. Aujourd'hui, la place abrite la célébration annuelle de la journée de l'Indépendance, des concerts et d'autres événements importants.

Traversez la place pour admirer les bâtiments coloniaux. Le plus impressionnant de tous est l'édifice du Sultan Abdul Samad datant de 1897. Il a été conçu par Arthur C. Norman, qui s'est inspiré de l'architecture du nord de l'Inde. Le bâtiment en brique rouge et blanche présente des arches complexes, des tourelles à dôme et une tour à horloge de 41 mètres de haut.

Directement en face de l'édifice du Sultan Abdul Samad se trouve le Royal Selangor Club. C'est dans ce bâtiment néo-Tudor, construit à la fin du XIXe siècle, que les hauts fonctionnaires britanniques se rencontraient, socialisaient et disputaient régulièrement des tournois de criquets.

Continuez à explorer la place, déambulez le long des sentiers bordés de haies impeccablement taillées, et vous tomberez sur le mât de 95 mètres, un fier symbole de l'indépendance de la Malaisie.

Faites un arrêt au musée de la ville de Kuala Lumpur pour admirer les photographies et les objets qui témoignent de l'histoire de la ville. Rendez-vous vers le sud et visitez le Musée national du textile, où vous trouverez des centaines d'objets retraçant les traditions de tissage et de broderie de la Malaisie. Puis vers le nord, allez jusqu'à la cathédrale Sainte-Marie, qui date du XIXe siècle, l'église mère du diocèse de la Malaisie de l'Ouest.

La place Merdeka est située au centre-ville de Kuala Lumpur, juste en face de la Mosquée Jamek et à l'écart de la rivière Sungai Gombak. Elle est facile d'accès en transport en commun et il y a un stationnement payant dans le secteur du mât. La place est ouverte tous les jours, l'entrée est gratuite, y compris celle du musée de la ville et du musée du textile.