Place Széchenyi István

Si vous cherchez la Place Roosevelt, demandez la Place Széchenyi, son nom officiel depuis 2011. Ce nouveau nom rend hommage au comte István Széchenyi, qui, en 1825, donna un an de sa vie pour créer l'Academie hongroise des sciences, adjacente à la place. Il est également à l'origine de la construction du pont à chaînes. La statue de Széchenyi occupe la place depuis 1880, bien avant que Roosevelt ne soit élu président.

La place fut baptisée Place Roosevelt en 1947 en l'honneur de Franklin Delano Roosevelt, président américain à la tête des Alliés durant la Seconde Guerre Mondiale et grâce à qui Budapest et la Hongrie purent être libérées du joug nazi.

L'hôtel Four Seasons situé le long de la place est implanté dans les murs du Palais Gresham au style néoclassique. Vous vous émerveillerez devant la façade extérieure de l'édifice et par le faste du hall d'entrée : les vitraux, les décorations en fer forgé, la mosaïque et le jardin font de ce site un lieu particulièrement apprécié pour les photos. Le palais fut construit en 1906 et a entre autres abrité des bureaux, une maison aristocrate, une résidence militaire soviet, qui ont, au fil des décennies, érodé sa noblesse d'origine. En 2001, la chaîne d'hôtels Four Seasons acquiert le bâtiment et le transforme en hôtel de luxe, restaurant au passage de nombreux détails originaux.

La place Roosevelt, située dans la partie Pest de la ville, est reliée à Buda par le pont à chaînes de Széchenyi qui traverse le Danube. Vous noterez la ressemblance de ce pont avec le Pont de Marlow qui enjambe la Tamise en Angleterre. Ils sont tous deux l'œuvre de l'ingénieur anglais William Tierney Clark. Il est le premier des huit ponts construits à Budapest. Il ouvrit en 1849, et joua un rôle important dans le rapprochement économique de Buda et de Pest. Le pont qui subit d'importants dégâts durant la Seconde Guerre Mondiale dût être rebâti et rouvrit en 1949, cent ans après sa construction originale.

Profitez de la vue du pont illuminé et du Château de Buda à partir de la Place Roosevelt ou d'un bateau voguant sur le Danube. Vous traverserez facilement les 375 mètres du pont qui séparent Pest de Buda pour profiter d'une vue de la Place Roosevelt et du Parlement, situé un peu plus au nord.

La place et le pont sont tous deux ouverts en permanence.