La plage de Tapuaetai, point culminant de cet îlot vierge à la beauté naturelle incomparable, a remporté le World Travel Award de la meilleure plage d'Australasie. Son paysage idyllique, son sable blanc poudreux, son eau tiède d'un bleu azur et ses arbres exotiques se balançant au gré du vent vous laisseront bouche bée.
Une légende explique l'origine du nom de l'île : un chef qui avait interdit à ses sujets de pêcher ici vit un homme et son fils pêcher sur les rochers. Condamnés à mort, ceux-ci fuirent vers l'île et le père cacha son fils dans un cocotier. Quand le père fut capturé, il jura avoir pêché seul. Après une longue recherche infructueuse, le chef se résolut à croire cette version. Le père fut alors tué et le fils resta seul à errer sur l'île. Depuis lors, celle-ci est nommée Tapuaetai (« trace de pas »).
Vous naviguerez vers l'îlot depuis Aitutaki et pourrez vous étendre sur son sable blanc. Un pique-nique, un livre, de la musique... les possibilités sont nombreuses pour savourer ce moment de sérénité. Vous vous glisserez avec plaisir dans les eaux tièdes, batifolerez dans les vagues et resterez béat devant la beauté du lagon d'Aitutaki.
Accordez-vous une croisière d'une journée avec un repas préparé, pataugez sur le banc de sable jusqu'aux îles voisines à marée basse ou munissez-vous de votre masque et de votre tuba pour vous laisser porter par le courant en admirant les poissons tropicaux. La plongée sous-marine est également un bon choix pour ne rien manquer de la magnifique vie marine du récif.
Observez les bâtiments sur l'îlot : l'un d'eux est un charmant bureau de poste où vous pourrez faire tamponner votre passeport.
La plage de Tapuaetai est accessible en bateau depuis Aitutaki et est séparée de Tekopua par une voie en eau profonde fourmillant de poissons aux vives couleurs. Un vol de 45 minutes depuis Rarotonga vous mènera à Aitutaki. Vous garderez volontiers un peu de temps pour apprécier les récifs coralliens de cette île également somptueuse.
