Es erfreut sich einer günstigen Lage auf halbem Weg zwischen Abergavenny und Newport sowie nur einen Steinwurf von den städtischen Vorzügen Cardiffs und dem Brecon Beacons Nationalpark entfernt.
Die Eisenindustrie war für den Ort von großer Bedeutung, wobei die Familie Hanbury seit dem 16. Jahrhundert maßgeblich an der Entwicklung beteiligt war. Deren ehemaliger Familiensitz befand sich im Pontypool Park, einem Gelände von über 150 Morgen und einem prächtigen Herrenhaus. Im Jahr 1920 ging der Park in öffentliche Trägerschaft über und wurde zum Mittelpunkt für Freizeitaktivitäten.
Rugby ist hier wie überall in Wales sehr beliebt und die Stadt verfügt über mehrere Mannschaften. Die nennenswerteste darunter ist der 1870 gegründete Pontypool RFC, der im Pontypool Park spielt.
Der Park ist ein bedeutendes Sportzentrum und bietet auch Schwimmbäder, Fitnesseinrichtungen, Tennis- und Netballplätze, einen Bowlingbereich, einen Laien-Golfplatz mit kürzeren Entfernungen zu den Löchern, einen Kinderspielplatz sowie die älteste schneelose Skipiste in Wales.
Der Ort besitzt sogar einen eigenen Golfclub und andere gut erreichbare Plätze in der Nähe.
In Pontypool finden Sie eine stattliche Auswahl an Geschäften von kleinen unabhängigen Läden bis hin zu großen internationalen Ketten. Der kürzlich renovierte Pontypool Indoor Market wurde im Jahr 1894 erbaut und ist bis heute eine belebte Einkaufsmeile mit zahlreichen Kleinunternehmen, die von Snacks und Getränken über frisches Fleisch, Obst und Gemüse bis hin zu Blumen, Büchern, Kleidung alles feilbieten.
In Pontypool gibt es eine ordentliche Auswahl an Restaurants, Cafés und Pubs, die unter anderem Fish & Chips, Essen zum Mitnehmen, gehobenere Küche und frische regionale Produkte anbieten.
In einer georgianischen Stallanlage des Pontypool Park befindet sich das Pontypool Museum, wo Besucher sich über die industrielle und kulturelle Vergangenheit der Gegend informieren können. Auch regelmäßige Ausstellungen einheimischer Künstler finden hier statt und das Dobell-Moseley Library and Archive, wo Sie ausgiebig in Informationen über die Region stöbern können, ist im Museum untergebracht.
Die UNESCO-Weltkulturerbestätte Blaenavon mit einer der besterhaltenen Eisenwerke des 18. Jahrhunderts in Europa sowie dem Big Pit Mining Museum ist von Pontypool aus schnell über die A465 zu erreichen.
