Lorsque les premiers citoyens de Mérida voulaient se divertir, le théâtre romain était l'une des options. Le lieu a été inauguré aux alentours de 15 av. J.-C. et pouvait recevoir 6000 spectateurs. Il faut au moins compter 30 minutes pour visiter ce site bien préservé. Pendant des siècles, il était enterré jusqu’à qu'il soit mis au jour en 1910.
Asseyez-vous là où les sénateurs romains, les esclaves et les citoyens ordinaires prenaient place il y a 2000 ans. Le plan des sièges permettait de voir la scène depuis n’importe quelle place.
Descendez vers le chœur, le demi-cercle se trouvant sous les gradins et jetez un œil à la scène. Examinez les restes du mur de la scène et ses colonnes. Vous pourrez voir les embrasures de portes par lesquelles les acteurs accédaient à la scène. Les statues originales des copies que vous pouvez voir se trouvent au musée d'art romain de Mérida.
Rendez-vous dans le jardin situé derrière le théâtre. Autrefois les niches voûtées contenaient des statues de la famille impériale. Faites un arrêt à l'ancienne maison datant du IIe siècle. Observez le sol restant et les murs en mosaïque de certaines des pièces.
Si vous venez au mois de juin ou en juillet, allez voir une tragédie romaine ou grecque ou une autre œuvre. Chaque été, l'ancien site accueille le festival de théâtre classique où des œuvres d’auteurs classiques comme Platon, Homère ou encore Sophocles sont jouées.
Le théâtre fait partie de l’ensemble archéologique de Mérida qui comprend des bâtiments très anciens, des ruines, et d’autres édifices. Il se trouve dans le centre de la ville et est desservi par les transports publics. Il y a un parking payant non loin de là.
Le théâtre romain est ouvert tous les jours sauf le 24, 25 et 31 décembre, et le 1er janvier. Le prix de l'entrée comprend l'accès à l'amphithéâtre romain qui est situé à côté. Si vous voulez participer à une visite guidée de jour ou de nuit, il vous faudra payer un supplément.