Il est impensable de visiter Guernesey sans faire escale dans sa pittoresque capitale, Saint-Pierre-Port. Là, des restaurants élégants donnent sur le port où des bateaux se balancent doucement tandis que des ferries larguent les amarres pour rejoindre les îles voisines. Si l'histoire locale est présentée à travers plusieurs musées et attractions, la détente est également au rendez-vous dans les bars, parmi les habitants.
Si vous désirez en savoir plus sur le passé de la ville et de l'île, le Guernsey Museum and Art Gallery se situe dans l'élégant domaine des Candie Gardens, un parc victorien équipé de serres en fer forgé. L'exposition « Story of Guernsey » y décrit les liens créés entre l'île et la couronne britannique à partir de l'invasion normande de 1066. L’époustouflante tapisserie de Guernesey illustre ces histoires de façon très élaborée.
Le voyage dans le temps se poursuit le long des remparts du château Cornet, qui se dresse sur un îlot proche de la ville. Cette fortification du XIIIe siècle abrite aujourd'hui un beau jardin à la française et cinq musées réputés. L’un relate l'histoire du château, tandis qu’un autre retrace le passé maritime de Guernesey.
Les passionnés de littérature ne manqueront pas de visiter la Hauteville House pour marcher dans les pas de Victor Hugo. Lors de son exil à Guernesey entre 1856 et 1870, l’auteur des Misérables a vécu dans cette maison pour le moins originale, qu’il a décorée dans le style médiéval que vous pouvez voir aujourd'hui. La demeure a été fermé en 2018 pour cause de rénovation. Il est nécessaire de vérifier les jours et les horaires d'ouverture avant de s’y rendre.
Autre édifice historique, le manoir de Sausmarez se trouve entre Saint-Pierre-Port et la paroisse de Saint-Martin. Il est possible de passer une journée entière à admirer cette demeure majestueuse, à se promener dans ses jardins botaniques et à examiner les sculptures disséminées dans son parc.
Pourquoi ne pas profiter de votre séjour à Guernesey pour visiter des autres îles anglo-normandes ? Des ferries réguliers permettent de les rejoindre, notamment Jersey, la plus peuplée de l'archipel. Les voitures sont interdites sur Sercq et sur Herm, deux îles magnifiques procurant un sentiment d'isolement, promesses d’escapades pittoresques.
Saint-Pierre-Port se situe à moins de 15 minutes de l'aéroport de Guernesey en voiture. Vous y trouverez facilement de quoi loger, en particulier le long des quais. Une fois sur place, l’idéal est d’explorer la ville à pied pour mieux apprécier son atmosphère.
