Si l’église Sainte-Marie de Whitby s’est fait connaître dans le monde de la fiction grâce au roman Dracula de Bram Stoker, cette chapelle médiévale est également remarquable de par sa longue histoire et son mélange de styles architecturaux. Après avoir gravi les 199 marches qui mènent à l'église, vous pourrez profiter d'une pause bienvenue pour admirer la vue panoramique sur la baie de Whitby et la côte du Yorkshire du Nord. Ensuite viendra le moment de pénétrer dans sa nef chargée d'histoire pour un moment de méditation.
Saurez-vous distinguer les différentes époques qui se côtoient dans son architecture ? Construite aux alentours de 1110, la tour est l’une des parties les plus anciennes de l’édifice actuel, tandis le reste de la bâtisse a été érigé plus tardivement. L'intérieur a été rénové à la fin du XVIIIe siècle, et des extensions ont été ajoutées aux porches au début du XIXe siècle.
Vous apprécierez le calme qui règne entre les murs de l'église, qui regorge de meubles et d'objets de décoration accumulés au fil des siècles, notamment un poêle à charbon, élément inhabituel dans un édifice religieux, ainsi que deux cornets acoustiques ayant appartenu à la femme d'un vicaire du XIXe siècle. La nef abrite également une chaire à trois niveaux, des autels richement décorés et un vitrail de Kempe.
Un tour dans le paisible cimetière vous permettra de voir l’endroit où Bram Stoker a écrit une partie de son roman Dracula. D’ailleurs, The Dracula Experience propose une visite captivante de Whitby qui vous transporte à travers le célèbre roman à l'aide de dispositifs multimédias.
En sortant de l’église, vous pourrez explorer les pittoresques ruines de l’abbaye de Whitby adjacente. Tout au long de l'année, cette abbaye du XIIIe siècle accueille des manifestations en plein air, telles que des spectacles de fauconnerie et des ateliers interactifs pour les enfants. Ce point d'observation élevé offre des vues imprenables sur la ville et la côte.
L’église Sainte-Marie est accessible à pied depuis la gare de Whitby. Après avoir traversé le fleuve, vous n’aurez plus qu’à monter les fameuses 199 marches menant au monument. Le trajet devrait durer environ 10 minutes. L'église est ouverte toute la semaine, mais le dimanche matin est réservé à la messe.
