Swope Park

Tout est possible à Swope Park, le plus grand parc public de Kansas City qui s'étend sur plus de 680 hectares. Il tire son nom d'un riche promoteur local, Thomas Swope, qui choisit de faire don à la ville, en 1896, de l'essentiel du terrain amené à constituer le futur parc. Celui-ci s'est depuis imposé comme l'une des principales attractions de la ville, avec plus de 2 millions de visiteurs franchissant ses grilles chaque année.

Ils y viennent principalement pour deux raisons : le zoo de Kansas City et le Starlight Theatre. Le premier est surtout connu pour son enclos dédié aux animaux d'Afrique, l'un des plus complets de tout le continent américain. Le deuxième sera à privilégier en cas de nuit dégagée, pour profiter d'un spectacle éblouissant dans l'un des derniers théâtres à ciel ouvert du pays à disposer de sa propre troupe de théâtre.

Mais comme tout parc public qui se respecte, Swope Park est aussi le paradis des sportifs. Le parcours des joggeurs propose une boucle de 3,2 kilomètres et vous trouverez aussi plus de 16 kilomètres de pistes cyclables. Vous pouvez assister à un match de baseball ou de football, ou encore opter pour le golf en vous essayant au parcours 18 trous du Swope Memorial Golf Course. Swope Park vous permettra également de jouer au disc golf, dont le principe est similaire au golf mais où balle et club sont remplacés par un frisbee. À découvrir !

Et si le sport ne fait pas partie de vos préoccupations, c'est en simple promeneur que vous profiterez des paysages du parc, bel échappatoire à la frénésie du centre-ville. À découvrir notamment au fil de vos promenades, le monument dédié à Thomas Swope (Thomas H. Swope Memorial) et sa fontaine toute proche, ou les jardins communautaires (Kansas City Community Gardens). Et si vous venez en famille, passez par le Beanstalk Children’s Garden, sur les jardins communautaires, où vos enfants seront sensibilisés aux plantes et aux joies du jardinage. Ce stage est certes payant mais d'un coût très abordable.

Swope Park se situe à environ 20 minutes en voiture au sud de Kansas City. L'accès au parc est gratuit mais certaines activités supposent de s'acquitter d'un billet d'entrée. À noter qu'il est fortement conseillé de réserver si vous comptez assister à un spectacle au Starlight Theatre.