Dès votre entrée dans le splendide Hiranya Varna Mahavihar (temple d'or), vous pourrez apprécier la sérénité qui se dégage d'un sanctuaire bouddhiste et admirer ses superbes œuvres d'art. Vous contemplerez les statues des divinités vénérées, les fresques centenaires et les riches gravures tout en côtoyant les fidèles.
Hiranya Varna Mahavihar remonterait au XIIe siècle et aurait été édifié par Vaskar Deva Varma, un gouverneur bouddhiste.
Vous arriverez au temple par l'une des anciennes rues de Lalitpur et y pénétrerez par l'accès est, encadré de deux statues de lion. Ce passage vous mènera à une petite enceinte en plein air, où une autre porte donne sur la cour principale du temple. Avant de franchir cette entrée, vous remarquerez les représentations de dieux bouddhistes et hindous qui la décorent. Vaskar Deva Varma est né hindou et, plus tard, est devenu un bouddhiste fervent.
Vous ne manquerez pas d'admirer la structure de la pagode à trois niveaux du temple et la façade en bronze doré qui lui a donné son nom. Vous pourrez admirer les sculptures d'éléphants, les personnages de Bouddha lumineux et les sculptures de serpents suspendues à la partie supérieure du toit. N'hésitez pas à faire tourner les rouleaux de prières en déambulant dans le complexe du temple. À l'intérieur du sanctuaire principal, vous pourrez admirer une statue de Siddharta Gautama, qui devint Bouddha, fondateur des enseignements du bouddhisme.
D'autres exemples d'œuvres d'art religieuses sont répartis autour de la cour, dont de merveilleuses icônes de la déesse Arya Tara et de Bodhisattva Vajrasattva revêtu d'une cape. Ne manquez pas le petit stupa dont la façade est décorée de statues de singes portant des fruits. Le niveau supérieur du stupa comporte des écritures religieuses et murales de style tibétain.
Situé dans une rue paisible de Lalitpur, Hiranya Varna Mahavihar est à 5 minutes à pied de la place du Darbâr de Patan. Si vous venez de Katmandou, vous pouvez emprunter un bus qui assure la liaison entre le parc Ratna et l'entrée principale de Lalitpur. La durée du trajet est de 30 minutes.
L'entrée du temple, qui est ouvert tous les jours, est payante. Vous devrez retirer vos chaussures et tout article en cuir avant d'entrer dans la cour principale et les laisser dans l'espace prévu à cet effet. Les photographies sont interdites dans le sanctuaire principal, mais sont autorisées ailleurs dans le temple.
