Temple Square

Du haut de ses grandes tours, le temple de Salt Lake domine Temple Square, dont il constitue le monument le plus emblématique. Ce lieu de rassemblement revêt une importance toute particulière aux yeux des Mormons et fascine les visiteurs intéressés par l’histoire et l’architecture. À travers ses 14 hectares se dressent plusieurs monuments mormons historiques sacrés. On ira notamment découvrir le temple néogothique, le Tabernacle et son dôme, sans oublier le siège de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. L’été, déambulez dans les jardins, le long des parterres de fleurs.

Le terrain sur lequel fut érigé Temple Square constitue un haut lieu du culte mormon depuis 1847, lorsque des pionniers mormons en provenance de l’Illinois s’établirent dans l’Utah sous la direction de Brigham Young. Ancien président de l’Église mormone, ce dernier a d’emblée décidé que cet endroit deviendrait le centre sacré de sa religion dans l’Utah. Outre le tombeau de Young situé dans le Mormon Pioneer Memorial, une statue en hommage à cette figure historique célèbre domine la place. L’ancienne demeure de Brigham Young, la Beehive House, tient aujourd’hui lieu de musée.

Ne manquez surtout pas le temple, pièce maîtresse de Temple Square, puis faites un tour au North Visitors’ Center voisin si vous désirez en apprendre davantage sur la culture mormone. Surmonté d’un dôme, ce centre était jadis une annexe provisoire du temple. Aujourd’hui, les bénévoles du centre indiquent aux touristes comment rejoindre les principaux sites touristiques. Le South Visitors’ Center est quant à lui axé sur les relations familiales, pan essentiel de la religion mormone.

Le passionnant Musée d'histoire de l'Église, où sont exposées diverses reliques et œuvres d’art mormones, vaut également le détour. Pendant l’été, prenez part à une visite guidée gratuite des magnifiques jardins et admirez les reflets sur le bassin de Main Street Plaza. L’immense bâtiment du quartier général de l’Église mormone, le Church Office Building, offre une vue imprenable sur les alentours depuis son pont d’observation. Le soir venu, allez dîner dans l’impressionnant Joseph Smith Memorial Building ou laissez-vous transporter par les voix enchanteresses du chœur du Tabernacle mormon sous le dôme du Tabernacle ou dans le palais des congrès.

Temple Square est ouvert tous les jours. Consultez le site de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours pour connaître les horaires d’ouverture du centre d’information. La plupart des monuments sont fermés le dimanche. Si dans le centre-ville les places de stationnement sont souvent rares et onéreuses, de nombreux moyens de transport en commun sont à votre disposition.