Thingplatz (ou Thingstätte) est un amphithéâtre en plein air situé sur la Heiligenberg (« montagne sacrée »), qui surplombe la ville de Heidelberg. L'arène, construite dans le style national-socialiste, rappelle de manière saisissante la dictature nazie en Allemagne. Vous pourrez vous asseoir sur les marches en pierre du théâtre afin de profiter de la magnifique acoustique de ce lieu, tout en vous imprégnant de son atmosphère si particulière.
Ce site remarquable fut édifié au milieu des années 30 dans le cadre d'un plan de Joseph Goebbels, ministre de la propagande du Troisième Reich, visant à construire des centaines d'arènes. Elles devaient être utilisées pour organiser des rassemblements de propagande. On estime que 20 000 spectateurs ont ainsi assisté au discours d'ouverture de Goebbels dans ce théâtre.
L'arène de forme ovale comprend une scène entourée de 56 rangées de sièges en gradins. Ne manquez pas de grimper les escaliers menant jusqu’à la scène, afin de profiter de la vue sur le public et d’apprécier l'immensité des lieux. Nul doute que vous remarquerez alors les deux tours hexagonales situées au sommet de la zone des places assises, qui servaient pour les drapeaux ainsi que pour l’équipement de sonorisation et d’éclairage. Vous pourrez également tester la superbe acoustique du site, qui permet d'entendre une voix normale jusqu’à 200 mètres de distance de la scène.
Le festival de Walpurgis, qui a lieu à partir de la dernière nuit d’avril, est un moment intéressant pour découvrir l’amphithéâtre. Selon le vieux folklore allemand, c'est la nuit où les sorcières célèbrent l'arrivée du printemps. N’hésitez pas alors à vous joindre aux milliers de personnes qui viennent allumer des feux de joie, lancer des feux d'artifice et assister à des spectacles de rue tout au long de la nuit.
Heiligenberg compte d’autres sites d'intérêt et monuments à voir absolument. Au nord de l'amphithéâtre, les ruines de l'abbaye Saint-Michel, vieille de 1 000 ans, offrent par exemple une vue exceptionnelle sur la vieille ville, tandis qu’au sud se trouvent un puits médiéval nommé Heidenloch et les reliques de l'abbaye Saint-Étienne, datant du XIe siècle.
Thingplatz se trouve à 30 minutes de route de la vieille ville. Un parking est disponible à côté de l'abbaye Saint-Michel. Vous pourrez également rejoindre Thingplatz à pied en empruntant la Promenade des philosophes, une piste qui commence près de l'extrémité nord du pont Theodor-Heuss et longe les pentes de Heiligenberg.
