Située dans le sud de la Savonie du Nord, Varkaus est connue pour son industrie, tant présente que passée. Les cours qui se sont construites autour du fer forgé sont aujourd'hui autant d'occasions de délicieuses promenades mais les paysages industriels sont en eux-mêmes tout aussi fascinants. Le canal de Taïpale est un bel exemple de construction réunissant l'ancien et le moderne : le vieux canal de pierre côtoie son homologue plus récent et profond. Les parcs nationaux Linnansaari et Kolovesi sont d'autres lieux de Varkaus aussi enchanteurs qu'économiques à visiter.
Pour commencer votre exploration de la région, un séjour à Varkaus sera la meilleure manière d'apprécier l'histoire industrielle de la ville et de la Savonie du Nord. Le véritable centre moderne de la ville, qui abrite les gares ferroviaire et routière, est quelque peu éloigné des franges industrielles c'est donc en arrivant par les rives de la baie Huruslahti que vous apercevrez les usines. Vous pourrez ensuite poursuivre jusqu'à Päiviönsaari pour découvrir le Centre municipal et le marché Päiviönsaari, où se tiennent de nombreuses activités. Le marché Taulumäki, avec son ambiance traditionnelle et ses étals de délicieux poissons, sera quant à lui l'occasion de goûter aux célèbres tartes kalakukko.
Près de Päiviönsaari, un chemin bordé d'arbres mène au quartier historique de Kommila, qui abrite de nombreux édifices industriels de la ville, dont certains sont encore utilisés aujourd'hui. Ici se mêlent les époques : au milieu d'édifices modernes, vous verrez par exemple une usine de pâte à papier du début du XXe siècle, ou encore de beaux bâtiments de briques rouges près du pont de Kommila. Un peu plus loin, vous pourrez découvrir de belles maisons de bois, ainsi que des maisons d'ouvriers avantageusement restaurées. C'est aussi à Kommila que vous pourrez voir l'Église principale de Varkaus, de style fonctionnaliste, et la fresque de son autel, la plus grande des pays nordiques.
Ne manquez pas également de vous rendre jusqu'au canal de Taïpale, dont l'histoire remonte à plus de 170 ans. On y trouve le vieux canal, un canal moderne plus profond et le musée du canal de Taïpale avec une exposition permanente, « Via Canalia », qui compte notamment du matériel de la tour du canal et une maquette de l'ouvrage. Le vieux canal de pierre paraît bien petit en comparaison du nouveau, avec une différence de hauteur de cinq mètres. On se plaît également à regarder les navires passer l'écluse.
Les amateurs de nature trouveront leur bonheur dans les deux parcs nationaux des environs de Varkaus. Sur les rives du lac Haukivesi, le parc Linnansaari fait une excellente sortie à la journée, avec notamment un sublime panorama sur le lac. Le parc Kolovesi peut être exploré quant à lui en canoë ou en barque c'est en effet depuis le lac que les falaises qui se dressent hors de l'eau sont les plus impressionnantes. Des sorties en bateau électrique ou à vapeur sont par ailleurs proposées, pour naviguer sur les lacs de Varkaus.
Varkaus est facilement accessible en voiture ou en transport public une fois dans le pays. Expedia se fera un plaisir d'organiser un séjour tout compris pour cette destination fascinante - hébergement, transport et activités incluses, telles que l'incontournable musée de la musique mécanique, l'une des attractions les plus versatiles d'Europe.
