Près des plaines vallonnées et des collines herbeuses faiblement peuplées du Wiltshire se trouvent des vestiges de toute beauté. Venez explorer ces sites archéologiques remarquables, faire des promenades dans le cadre serein de la campagne anglaise et découvrir les jolis petits villages environnants.
Vous pourrez observer des silhouettes chevalines de très grande taille, creusées à même les collines de craie, certaines datant de plus de deux siècles. Pour cela, il vous suffira de suivre le « White Horse Trail », un sentier de 145 km qui passe devant les huit silhouettes du comté.
Au nord de Salisbury se trouve l’attraction la plus emblématique du Wiltshire,Stonehenge. Cette mystérieuse structure circulaire formée de monolithes de pierres remonte à plusieurs milliers d’années. Promenez-vous le long du chemin qui passe tout autour du l’enceinte circulaire. L’usage de ce site est encore inconnu à l’heure actuelle, même si des théories ont été avancées, allant du lieu de rencontre communautaire à l’autel sacrificiel.
Le cromlech d’Avebury, près de Marlborough, est moins célèbre que le précédent, mais tout aussi impressionnant. D’un diamètre de 348 mètres et remontant à une période estimée entre 2500 et 2200 av. J.-C., ce site archéologique est certainement le plus grand et le plus ancien cercle préhistorique de menhirs au monde. Visitez l’Alexander Keiller Museum pour en savoir plus sur le site et l’archéologue qui a passé sa vie à essayer d’en percer le mystère.
Ne manquez surtout pas de visiter la magnifique cathédrale de Salisbury, qui remonte au XIIIe siècle. Sa flèche d’église de 123 mètres de hauteur est la plus haute du Royaume-Uni, une prouesse technique pour les constructeurs du Moyen Âge. Dans une nef de l’allée nord, vous pourrez admirer un superbe modèle de la cathédrale Sainte-Marie, ainsi qu’une horloge du XIVe siècle considérée comme l’une des plus anciennes au monde encore en état de marche.
Le village historique de Lacock vous semblera bien familier, si vous avez vu certains des films y ayant été tournés, comme les adaptations sur grand écran des romans de Jane Austen, tel que Orgueil et Préjugés ou encore des livres de la saga d’Harry Potter. Ce hameau plein de charme est depuis les années 40 propriété du « National Trust », association britannique qui se consacre à la préservation du patrimoine. Vous remarquerez que ce village pittoresque est presque entièrement piétonnier et il n’existe aucun poteau électrique téléphonique ou réverbère dans ses rues. Venez vous promener dans ces ruelles pavées si charmantes et visiter l'abbaye de Lacock, qui date du XIIIe siècle.
Wiltshire est situé au sud-ouest Angleterre, à moins de 2 heures de route de Londres. Des services d’autobus réguliers permettent de relier les villes du comté au reste du Royaume Uni. Vous pourrez également prendre le train au départ de Londres Waterloo en direction de Salisbury.
