Ce lac autour duquel s’étend le vaste Xuan Wu Lake Park est doté d’îles reliées par des ponts. Il est possible de passer des heures à explorer leurs jardins agrémentés de cerisiers en fleurs, de saules pleureurs, de pagodes et de pavillons.
La beauté et le charme de ce parc de 444 hectares datent de l’époque où il s’agissait d’un jardin et d’un domaine de chasse impérial, entre 222 et 859 ap. J. C. Il tire son nom d’une tortue-serpent à dos noir qui aurait été la gardienne du lac.
Votre balade sur ses rives vous mènera vers des ponts qui rejoignent les cinq îles de Xuan Wu. Elles portent toutes des statues, des temples et des pavillons, ainsi que des arbres tels que des pins et des saules pleureurs. L’île Liang se distingue par ses impressionnantes expositions annuelles de chrysanthèmes, qui comprennent de fantastiques sculptures florales. Elle abrite également le musée du bonsaï et un bassin peuplé de poissons rouges. L’île Cui se démarque quant à elle par ses pins, ses cyprès et ses bambous.
Pourquoi ne pas louer un pédalo pour sillonner le lac ? Au centre se dresse une immense statue de Guanyin, déesse de la Miséricorde, entourée de sculptures d’enfants joyeux.
Le parc est très populaire auprès des habitants de Nankin qui s’y pressent le week-end, mieux vaut donc l’explorer en semaine pour éviter la foule. Il est aussi possible de l’apprécier en soirée, car il est bien éclairé. Les coureurs, les danseurs et les amateurs de tai chi préfèrent d’ailleurs cette heure de la journée pour en profiter. Le printemps est une saison particulièrement agréable pour le découvrir car toute la flore s’épanouit.
Le Xuan Wu Lake Park occupe une vaste superficie. Parmi ses multiples entrées, certaines sont proches des arrêts de transports en commun. Le parc est ouvert tous les jours. L’entrée est gratuite, mais l’accès aux îles est payant. À la fin de votre visite, vous pouvez visiter le rempart de la dynastie Ming qui ceinture Nankin et offre de superbes vues sur le lac et les îles.
