Situé dans le sud-ouest de l'Angleterre, le comté du Gloucestershire comporte trois régions uniques à explorer: les Cotswolds, la forêt de Dean et Severn Vale.
Disposant d'une variété d'excellents hôtels et de bed & breakfasts parmi lesquels choisir, ainsi que plusieurs fantastiques options pour coucher en plein air, le Gloucestershire propose au voyageur averti des hébergements sortant de l'ordinaire. Des grottes de Clearwell à la villa romaine de Chedworth en passant par les Cotswolds, chaque journée dans la région vous offre une expérience différente.
La gastronomie est l'un des joyaux du Gloucestershire, avec des restaurants au bord de l'eau et des manoirs transformés en hôtels attirant les touristes tout au long de l'année. En toute saison, des plats savoureux sont servis dans de nombreux pubs et restaurants de la région, sans oublier bien sûr un verre ou deux avec les sympathiques gens du coin.
Forêt de Dean
Figurant parmi les rares forêts ancestrales de l'Angleterre, la forêt de Dean est nichée entre la vallée de la Wye et la vallée de la Severn. Les amoureux de sports en plein air pourront jouer au golf ou au mini-golf ou partir en VTT, à moins que vous ne préfériez des activités moins physiques telles que des promenades à pied ou en Segway ou des cours de cuisine.
La forêt de Dean offre aussi de magnifiques paysages campagnards à contempler, le lieu ayant été cité comme source d'inspiration pour des écrivains tels que J.R. Tolkien et JK Rowling. Avec des activités comme des sentiers de sculptures, du canoë et des labyrinthes à explorer, les enfants plongeant dans le monde merveilleux de la forêt de Dean trouveront amplement de quoi s'amuser durant leur séjour. Pour beaucoup d'entre eux, le clou du spectacle est le trajet à travers la forêt à bord d'un fameux train à vapeur. Venez passer une journée entière grâce aux installations pour pique-niquer disponibles à divers endroits de la forêt.
À proximité de la forêt de Dean se trouve la brasserie Hillside. Suivez une visite pour découvrir les diverses étapes nécessaires à la concoction de cette bière locale, vendue dans tout le Royaume-Uni. Une fois la visite finie, profitez-en pour siroter une ale mousseuse et admirer les vues délicieuses sur les Cotswolds.
Les Cotswolds
Le Gloucestershire constitue la plus grande partie de la région des Cotswolds, réputée pour ses petits villages construits en pierre calcaire dans un paisible cadre rural. Les Cotswolds proposent de superbes itinéraires à pied ou à vélo, avec de magnifiques jardins à admirer et des marchés fermiers pleins d'animations à savourer tous s'unissant pour offrir aux visiteurs un magnifique tableau de l'authentique campagne anglaise.
Une visite au Gloucester Folk Museum donne un aperçu intéressant sur l'histoire sociale du pays. Des costumes historiques à la reconstitution d'une salle de classe victorienne, tous ces éléments de l'histoire sociale de Gloucester sont à découvrir à l'intérieur du musée. Aucune visite du comté ne peut s'achever sans aller voir les trésors venus d'une époque passée dans ce fantastique musée.
Si vous avez un penchant pour les musées, alors le Gloucester Waterways Museum tout proche est fait pour vous, avec tout un éventail d'expositions interactives et amusantes pour le plus grand plaisir des familles.
Les enfants aimeront tout autant le Perrygrove Railway and Treetop Adventure, avec son train à vapeur et ses activités fortes en aventures.
Les amoureux des espaces verts pourront visiter jusqu'à 90 jardins que leurs fiers propriétaires ont choisi d'ouvrir au grand public. Ces derniers vous accueilleront chaleureusement et seront ravis de vous donner quelques idées inspirées pour votre propre jardin.
Le sport de choix du Gloucestershire est le cricket. Si vous êtes de passage dans la région, profitez-en pour assister à un match et essayer de comprendre les règles de ce jeu hautement anglais. Vous aurez même l'occasion de participer à certains de ces matchs locaux.
Visite au galop !
Pour finir, aucun voyage digne de ce nom dans le Gloucestershire ne saurait faire l'impasse sur la célèbre ville hippique de Cheltenham. Avec de nombreux festivals tout au long de l'année, la ville est une véritable plaque tournante des activités équestres, avec en point culminant le Festival de Cheltenham, mondialement connu et se déroulant ici chaque mois de mars.
Si vous venez dans le Gloucestershire à tout autre moment de l'année, assurez-vous de consulter le calendrier des courses au Cheltenham Racecourse. Il s'agit d'un hippodrome majestueux, que les amoureux de sports ne manqueront pas de découvrir pendant leur voyage. Vous pouvez même suivre une visite guidée et profiter d'un accès en coulisses dans les écuries, les tribunes et le champ de courses lui-même.