Reading

Riche d'un passé fascinant dont témoignent ses trésors religieux en ruine, Reading est l'une des villes les plus importantes d'Angleterre sur le plan historique, nichée au cœur de la campagne verdoyante et vallonnée du Berkshire. Une promenade à pied dans le centre vous permettra d’admirer les nombreux édifices qui mettent en lumière son évolution. En août, la ville change de visage lors du Reading Festival, l’un des plus grands festivals de musique du pays.

Pendant votre séjour, vous pouvez flâner dans le dédale de sentiers du parc Forbury Gardens, dans le centre-ville, admirer l’impressionnant monument aux morts connu sous le nom de Lion de Maiwand et rejoindre le sommet de Forbury Hill pour jouir du panorama qu'il offre sur la nature environnante.

Dans la partie est du parc se trouvent les ruines de l'abbaye de Reading, vestiges bien préservés d’un gigantesque édifice religieux, dont vous pouvez traverser les arches et apprécier les portails encore debout. On y joue des pièces de Shakespeare en été.

Si les berges du canal Kennet et Avon, qui passe à côté du parc et des ruines, sont propices à d’agréables piques-niques, il est également possible d’y louer un bateau pour sillonner les paysages bucoliques du Berkshire. En ville, le canal traverse le centre commercial Oracle, qui propose une grande salle de cinéma ainsi que de nombreux magasins et restaurants.

Si vous souhaitez découvrir la communauté locale, le mieux est de visiter les églises historiques de Reading. Derrière sa façade normande du XIIe siècle, l’église de Saint Laurence abrite des tables de billard et organise des activités pour son club jeunesse, tandis que la façade gothique de l'église de Sainte-Marie-la-Vierge, le plus ancien édifice religieux de la ville, ne manquera pas de vous impressionner.

La ville se situe dans le sud de l’Angleterre, entre les grandes villes de Bristol, Oxford et Londres. Vous pouvez donc atterrir dans l’un des aéroports de la capitale, dont le centre se trouve à 64 kilomètres à l'est de Reading, soit 60 à 90 minutes en voiture ou 30 minutes en train. La région compte d'autres villes historiques à explorer comme Bath, Winchester et Windsor.