Île-du-Prince-Édouard

Si l'Île-du-Prince-Édouard est la plus petite et la moins peuplée des provinces du Canada, elle en est également l'une des plus emblématiques. Devenue populaire en 1908 grâce au roman pour enfants Anne of Green Gables (Anne et le bonheur), elle attire aujourd'hui des milliers de touristes venus visiter ses villages de pêcheurs victoriens, ses phares du XIXe siècle et ses côtes battues par le vent.

Charlottetown, la capitale de la province, est considérée comme le berceau du Canada. En effet, c'est là que la Confédération Canadienne fut organisée en 1864. La Government House, où loge le gouverneur, se trouve près du Victoria Park. Après avoir visité le centre historique de Charlottetown, une balade dans les boutiques et les restaurants de briques rouges du quartier de Victoria Row, ou au marché agricole qui se tient deux fois par semaine (le mercredi en saison et le samedi toute l'année) vous permettra de vous imprégner de la vie locale.

C'est à Cavendish, sur la rive nord de l'île, que se déroule l'action d'Anne of Green Gables. La romancière, L.M. Montgomery, qui a vécu près de la maison aux pignons verts, en a fait le décor de son histoire. À 30 minutes de route vers l'est se trouve l'entrée du parc national de l'Île-du-Prince-Édouard, sur une étroite péninsule du golfe du Saint-Laurent. Vous y verrez de superbes dunes de sable et quelques-unes des plus belles plages de l'île.

En parcourant les nombreux petits villages de pêcheurs chargés d'histoire, vous aurez sûrement l'occasion de goûter aux huîtres et aux homards de première fraicheur, typiques du milieu insulaire. Le sentier de la Confédération, qui parcourt l'île depuis Tignish jusqu'à Elmira, traverse bon nombre de petites villes et de spectaculaires paysages, à sillonner à pied ou à vélo. Sur votre chemin, vous croiserez d'anciens phares ronds, carrés ou octogonaux. Le plus vieux phare de l'île, construit en 1846, se trouve sur la côte sud, à Point Prim.

L'aéroport de Charlottetown assure les liaisons aériennes avec les aéroports des grandes villes canadiennes. Vous pourrez aussi emprunter le Pont de la Confédération qui relie l'île au continent. Il traverse un chenal de 13 kilomètres de long, gelé une partie de l'année. Fin juin, l'éclosion des fleurs sauvages qui teintent l'île de mille couleurs en fait l'époque la plus pittoresque de l'année.