Après sept siècles d'opulence due à son commerce, la Lituanie passa le XXe siècle sous occupation nazie et soviétique. Elle se redressa honorablement par la suite, devenant la première nation de l'ex-URSS à déclarer son indépendance, avant de rejoindre l'Union européenne. Cette époque a cependant laissé son empreinte sur le pays, les forteresses soviétiques côtoyant désormais les vieilles villes médiévales. Votre visite vous permettra de découvrir ce mélange étonnant de grandeurs médiévale et soviétique, mais également les charmants paysages forestiers et les stations balnéaires animées de la mer Baltique.

La capitale, Vilnius, fourmille d'impressionnants édifices historiques. Les rues pavées de la vaste vieille ville sont parsemées de saisissants châteaux et églises. Citons notamment la basilique archicathédrale Saint-Stanislas et Saint-Ladislas, de style néo-classique, qui brille par ses murs d'un blanc éclatant, et l'église Sainte-Anne, un édifice gothique bien préservé que surmontent plusieurs tours en brique rouge. Vous pourrez également prendre le funiculaire jusqu'au sommet de la colline où se dresse la tour de Gediminas, qui offre une belle vue sur le centre-ville médiéval.

De nombreux aspects des villes de Lituanie témoignent des événements du XXe siècle. L'un des plus étonnants mémoriaux de cette période est le parc Grūtas, où se dressent de grandes sculptures soviétiques. Vous pourrez vous y mesurer à d'imposantes statues de Lénine et Staline, entre autres. Dans la périphérie de Kaunas, deuxième plus grande ville de Lituanie, se dresse le Neuvième fort, qui donne un aperçu de la part sombre de l'histoire récente du pays. Les expositions du complexe retracent séparément la période lors de laquelle il était utilisé comme camp de la mort par les nazis, et ses jours en tant que point de transit pour les prisonniers du régime stalinien.

Pour un peu plus de légèreté, vous vous dirigerez volontiers vers la côte lituanienne de la mer Baltique. De juin à septembre, la station balnéaire de Palanga se remplit de vacanciers raffolant de sa longue plage. Au sud, vous trouverez Klaipėda qui donne sur l'isthme de Courlande, long de 100 kilomètres. À certains endroits, ce fin cordon de terre mesure moins de 500 m de large. Une piste cyclable permet de se promener le long de ses plages et dunes de sable.

Vous pourrez vous rendre en Lituanie par un vol vers l'aéroport international de Vilnius. Il est également possible d'emprunter un ferry pour traverser la mer Baltique depuis la Suède ou l'Allemagne, afin de débuter votre séjour par un aperçu du magnifique littoral du pays.