Dans son écrin de collines couvertes de vignes et de clochers romans, Mâcon ressemble davantage à une aquarelle qu'à un lieu réel. Fondée par les Romains, Mâcon a connu un élan de prospérité au Moyen Âge en tant que ville frontalière entre la France et le Saint Empire romain germanique. La Saône qui l’arrose a permis à ses habitants de s'enrichir grâce au commerce et aux taxes. Aujourd'hui, cette cité animée vous offre un bol d’air frais, de célèbres vins blancs et une ambiance agréable.
La visite de Mâcon vous réserve un véritable voyage à travers l’histoire, à commencer par le site archéologique de Saint-Clément, au sud de la ville, qui a mis au jour une basilique funéraire construite au VIe siècle. Vous apprécierez tout autant l’architecture relativement moderne, en comparaison, de l'église Saint-Pierre. Après, que diriez-vous de prendre un verre dans la plus vieille maison de Mâcon ? La façade ornée de sculptures de la Maison de Bois surplombe le Mâconnais depuis le début du XVIe siècle. Vos déambulations vous mèneront ensuite jusqu’à la cathédrale Vieux Saint-Vincent, dont il ne reste que les deux tours et le portique.
L'apothicairerie de l'Hôtel-Dieu vous propose quant à elle de découvrir la médecine du XVIIIe siècle. Parviendrez-vous à déchiffrer les étiquettes des flacons alignés dans son authentique décor de splendides boiseries ? De son côté, le musée des Ursulines recèle de nombreux trésors archéologiques retraçant le passé de la région depuis la préhistoire, ainsi qu’une section dédiée aux Beaux-Arts. Une de ses expositions se consacre au plus célèbre enfant de Mâcon, le poète et ministre Alphonse de Lamartine.
Les terrasses qui bordent la rivière sont idéales pour se détendre en sirotant un verre de vin. Vous pouvez traverser le pont Saint-Laurent, qui relie Mâcon au petit village de Saint-Laurent-sur-Saône depuis un millénaire.
Mâcon se trouve à environ 1 heure en voiture ou en train de l'aéroport international le plus proche, situé à Lyon. De Paris, le trajet demande 4 heures en voiture ou 3 heures en train. Il est préférable d'explorer la vieille ville de Mâcon à pied, et de garer sa voiture dans l’un des parkings municipaux ou de laisser ses bagages à la gare.
Le rôle de Mâcon en tant que porte d'entrée du royaume français demeure d’actualité, car il s’agit d’un point de départ idéal pour explorer les vignobles et les sites historiques de la Bourgogne.
