Saint-Jean-de-Luz

Cette destination offre à la fois des baignades dans les eaux calmes de l'océan, des visites culturelles dans les demeures des anciens rois et des spécialités culinaires basques accompagnées de cidre local. 

Située à l'embouchure de la Nivelle, au pied des collines verdoyantes qui annoncent les Pyrénées, Saint-Jean-de-Luz possède les plages, les restaurants et le charme authentique qui caractérisent les villes de ce littoral, sans pour autant être victime du tourisme de masse que peuvent connaître certaines stations situées plus au nord. 

Cette ville est l'un des ports de pêche les plus dynamiques de France. Tous les jours, des bateaux colorés vont et viennent, matin et soir, dans sa vaste rade. Il faut se lever tôt pour observer les marins déchargeant leur butin sur le quai ou se joindre à un équipage afin de participer à une journée de pêche en haute mer. Cette activité est disponible en été, au départ du port. 

Si vous préférez rester à terre, vous pouvez vous détendre sur le sable doré de la plage de Saint-Jean-de-Luz. Nichée dans la baie la plus abritée de la côte, elle offre des eaux tranquilles où il fait bon nager.

La ville est plutôt petite, si bien que vous en aurez fait le tour à pied en une heure ou deux. En flânant dans ses rues pittoresques, vous comprendrez les raisons qui ont poussé Louis XIV à faire de Saint-Jean-de-Luz sa résidence provisoire avant son mariage avec Marie-Thérèse d'Espagne. La visite de la Maison Louis XIV, près du port, vous dévoilera de plus amples informations sur son séjour prénuptial. Beaucoup de ses pièces renferment de splendides œuvres d'art du XVIIe siècle et du mobilier ancien. La Maison de l'Infante, non loin de là, était quant à elle la demeure temporaire de sa future épouse. Derrière ses extérieurs ornés de briques et de pierres se cachent des peintures à l'huile et des bijoux exceptionnels. 

À l'est de ces deux édifices s'élève la plus grande église basque de France, l'église Saint-Jean-Baptiste. Sa façade assez simple dissimule un magnifique intérieur baroque, et notamment un sublime maître-autel témoin du mariage de Louis et de Marie-Thérèse en 1660. 

Les meilleurs restaurants de la ville se concentrent sur le front de mer et vous ne serez pas surpris de constater que poissons et autres fruits de mer sont à l'honneur sur les cartes. Que les carnivores se rassurent, d'autres spécialités basques telles que le ragoût d'agneau figurent également au menu. 

Située au pied des Pyrénées, Saint-Jean-de-Luz connaît des hivers souvent humides, mais le soleil et la chaleur réapparaissent entre les mois de mars et d'octobre.