Ein Großteil des enormen Innenraums der Kathedrale von Monreale ist von golden schimmernden Mosaiken bedeckt, die biblische Szenen und andere Ereignisse der christlichen Mythologie darstellen. Die Ursprünge des Gotteshauses reichen bis ins 12. Jahrhundert zurück, als die Normannen auf Sizilien herrschten. Bei einem Rundgang können Sie prunkvolle Verzierungen bewundern, an Königsgräbern verweilen und im Kreuzgang zwischen kunstvoll verzierten Säulen wandeln.
Die Wände und Decke der Kathedrale sind mit beeindruckenden Mosaiken aus dem 12. und 13. Jahrhundert bedeckt. Dafür wurden über 2.200 Kilogramm pures Gold verwendet. Eines der ersten Kunstwerke, die Ihnen ins Auge springen werden, ist das große Bildnis Christi in der Hauptapsis. Darunter befindet sich ein Mosaik, das die Madonna mit Kind auf einem Thron darstellt.
Beim Betrachten der verschiedenen Mosaike werden Sie bestimmt die eine oder andere Szene aus dem Alten Testament wiedererkennen. Zu den besonders gelungenen Werken gehören die Darstellung der Arche Noah und die Geschichte von Adam und Eva.
Auch wenn viele Besucher die Kathedrale wohl in erster Linie wegen der goldenen Mosaike aufsuchen, gibt es noch einiges mehr zu sehen. Zum Beispiel die Gräber von Wilhelm I. von Sizilien und seinem Sohn Wilhelm II., auf dessen Auftrag hin die Kathedrale errichtet wurde. In der Schatzkammer können Sie sakrales Gerät aus Silber, liturgische Gewänder und religiöse Kunst bewundern.
Unbedingt anschauen sollten Sie sich den wunderschönen Kreuzgang. Nehmen Sie sich dort ein wenig Zeit, um die Kapitelle (also den oberen Abschluss der Säulen) eingehender zu betrachten. Sie zeigen figürliche Darstellungen der normannischen Vergangenheit Siziliens sowie groteske Monster und Tierfiguren.
Neben dem goldbedeckten Inneren ist auch das Äußere der Kathedrale bemerkenswert, wenn auch nicht ganz so überbordend wie der Innenraum. Das mächtige Bronzeportal aus dem 12. Jahrhundert, das den Westeingang schließt, ist in jedem Fall ein echtes Kunstwerk und zeigt Szenen des Alten und Neuen Testaments.
Die Kathedrale befindet sich mitten im Zentrum von Monreale und ist von Palermo aus ganz einfach mit dem Bus zu erreichen. Dies ist wohl die unkomplizierteste Möglichkeit für die Anfahrt, denn Parkplätze für den eigenen Wagen sind in der Gegend nur sehr schwer zu finden.
Die Kathedrale von Monreale kann täglich außerhalb der Gottesdienstzeiten besichtigt werden. Der Eintritt zum Hauptgebäude ist kostenlos. Es fällt jedoch eine geringe Gebühr für den Besuch der Schatzkammer und des Kreuzgangs an.
