Les nombreux bâtiments et temples couleur saumon de Jaipur lui ont valu le surnom de « ville rose ». Un paysage urbain aux couleurs vives et à l'histoire fascinante se dévoile à travers la visite de ses forts au sommet d'une colline, de ses palais luxueux, de ses bazars bondés et de ses festivals animés.
Le Maharajah Sawai Jai Singh II fonda la ville en 1727. La vieille ville, reconnaissable par la muraille fortifiée qui l'entoure, en est le point central. Les larges rues se parcourent facilement à pied, mais vous pouvez également vous rendre d'un point à l'autre à moindre coût en pousse-pousse.
Hawa Mahal est un palais à la façade rose, percé de nombreuses fenêtres, où vous découvrirez l'histoire des femmes du harem royal. À proximité, l'observatoire de Jantar Mantar présente une collection d'instruments astronomiques du XVIIIe siècle. Après une courte marche vers l'ouest, vous pourrez photographier l'architecture ancienne de style rajasthani et moghol du City Palace. Les cours du palais entourées de jardins perses invitent à la détente.
Les bazars de la vieille ville seront l'occasion de peaufiner vos méthodes de marchandage à l'indienne. Vous pourrez dénicher des bijoux faits main au bazar Johari ou découvrir les beaux manoirs des marchands de coton de Jaipur. Les stands de taille de pierres précieuses de Pahar Ganj valent également le détour. Lancez-vous dans le troc de textiles et de sarongs au bazar Bapu ou de parfums au bazar Kishanpole. Pour le déjeuner, vous trouverez des centaines de stands proposant des plats à base de curry à travers toute la ville.
Le Central Museum expose des tissus décoratifs et des instruments traditionnels. Le Musée d'Indologie, quant à lui, vous fournira des explications sur la signification de l'art populaire.
Il faut prévoir une demi-journée pour accéder au Temple du Dieu Soleil, où les pèlerins se baignent dans des bassins sacrés. Surtout, prenez garde aux singes farceurs lorsque vous admirerez les vues panoramiques sur la ville. Le Fort d'Amber est l'emblème des ambitions grandioses des Indiens d'autrefois. Cette forteresse du XVIe siècle est la parfaite illustration de l'architecture hindoue et moghole.
Si vous visitez la ville en janvier, vous pourrez admirer un ballet de cerfs-volants au festival annuel de cerfs-volants. C'est en mars que Jaipur s'anime le plus, avec des parades et des matchs de polo à dos d'éléphant dans le cadre du festival des éléphants.
Jaipur fait partie du triangle d'or de l'Inde, un circuit touristique comprenant Agra et New Delhi. Il est préférable d'organiser votre séjour en hiver pour éviter la chaleur de l'été et les pluies de la moisson.
