Niché au pied des contreforts de la Sierra Nevada, à 40 kilomètres seulement au nord-est de Sacramento, ce parc propose de superbes activités extérieures à n'importe quelle époque de l'année.
Ses 7 900 hectares bordent le lac Folsom et s'étendent jusqu'au lac Natoma, dont la réputation auprès des amateurs de sports nautiques n'est plus à faire. Durant les mois les plus chauds de l'année, vous pourrez observer sur ses eaux calmes de nombreux voiliers, kayaks et bateaux à moteur.
La plage artificielle et surveillée de Granite Bay permet quant à elle de se baigner en toute sécurité. Si vous souhaitez partir en excursion sur l'eau, rendez-vous au Snack Bar, lui aussi sur Granite Bay. Vous pourrez y louer des kayaks, de petits voiliers ou encore des jet-skis. Les amateurs de pêche pourront s'en donner à cœur joie et taquiner les perches, les truites et les poissons-chats peuplant le lac.
S'il fait trop froid pour s'installer confortablement sur la plage, partez explorer le parc à vélo, à pied ou à cheval en empruntant les 51 kilomètres de sentiers bien entretenus. Veuillez toutefois noter que certains parcours sont interdits aux vélos.
Afin de vous rapprocher encore plus de la nature, n'hésitez pas à planter votre tente à l'un des endroits du parc prévus à cet effet. Le camping de Beal's Point est ouvert toute l'année et celui de la Péninsule, de l'autre côté du lac, est accessible d'avril à septembre.
Quelles que soient vos activités, gardez les yeux bien ouverts pour observer la riche faune locale. Des coyotes, des aigles royaux, des ratons laveurs et de nombreuses autres espèces habitent les lieux, de même que de grands groupes de dindons sauvages, beaucoup plus facilement repérables.
Si l'histoire de la région vous intéresse, dirigez-vous vers la Folsom Powerhouse. Cette centrale reconvertie était autrefois l'une des plus puissantes centrales électriques des États-Unis. Elle a approvisionné Sacramento de 1895 à 1952. Il s'agit de la première centrale du pays à avoir fourni de l'énergie hydroélectrique sur de longues distances et ses quatre turbines d'origine sont toujours visibles.
Vous pouvez sans problème passer tout un week-end dans l'aire de loisirs de Folsom Lake, voire plus si vous campez, mais un après-midi complet est un minimum. Le parc est ouvert tous les jours, bien que les horaires d'ouverture de certaines zones varient selon la saison. Vous devrez vous acquitter de frais d'entrée modiques pour accéder au parc.
