Johnston Canyon

Facilement accessible, le canyon Johnston est une destination très prisée des amoureux de la nature. Avec ses piscines naturelles et cristallines, son eau tumultueuse et ses rochers saillants, la rivière Johnston Creek offre à tous les visiteurs un spectacle fabuleux, que vous pourrez observer depuis les parois du canyon en suivant un circuit de passerelles en acier long de 2,7 kilomètres.

Son point de départ se situe à environ 25 kilomètres de Banff, près d'un terrain de camping et d'hôtels. En chemin, vous pourrez admirer les nombreuses curiosités naturelles du site avant d'atteindre les deux attractions majeures du circuit que sont les chutes d'eau Lower Falls et Upper Falls.

La cascade Lower Falls se situe à environ 1,1 kilomètre du parking. Une fois arrivé, placez-vous au milieu du pont pour bénéficier du meilleur point de vue. Si vous ne craignez pas les éclaboussures, vous pourrez également admirer la chute de plus près en vous rendant dans le tunnel creusé dans les parois du canyon.

Certains visiteurs se contenteront de faire demi-tour à cet endroit mais, pour apprécier pleinement les merveilles du site et si vous disposez d'assez de temps, vous pourrez rejoindre la deuxième cascade, Upper Falls, située 1,6 kilomètre plus loin. Haute de 30 mètres, cette chute s'offrira à vous dans toute sa splendeur si vous l'observez d'en haut ou d'en bas. Rugissante en été, elle vous fascinera tout autant en hiver avec ses stalactites de glace, bien que la prudence soit de mise en raison du verglas.

Pour éviter la foule en été, qui est la saison haute, il est recommandé de venir tôt le matin ou en fin d'après-midi. Veillez cependant à prévoir assez de temps pour le trajet du retour si vous ne souhaitez pas vous faire surprendre par la tombée de la nuit : comptez deux heures depuis Upper Falls.

Quant aux visiteurs en quête d'aventure, ils continueront la route après Upper Falls pour atteindre le site d'Ink Pots. Ces petites sources d'eau minérale situées à trois kilomètres d'Upper Falls sillonnent des prairies au cœur des montagnes et valent assurément le coup d'œil.

Le canyon Johnston se trouve au nord-ouest de Banff, à seulement 30 minutes en voiture. Pour vous y rendre, empruntez l'autoroute 1A le long de la route Bow Valley Parkway. L'accès au canyon ainsi que le parking à l'entrée du site sont gratuits, mais les places sont rares, l'endroit étant très prisé des randonneurs.