Le Parc national Nahuel Huapi est établi autour du lac du même nom et de la cordillère des Andes. Fondé en 1934, il s’agit du plus ancien parc national d’Argentine. C’est également le plus grand de la région, avec une superficie de 7 050 kilomètres carrés. Le parc est propice à de nombreuses activités extérieures, telles que le rafting, le kayak, le parapente ou encore le VTT.
En famille ou entre amis, vous pourrez profiter de toutes sortes de parcours de randonnée à travers les forêts et les vallées du parc. Le sentier du Cerro Llao Llao, l’un des plus courts, ne nécessite par exemple que 2 ou 3 heures de marche pour atteindre le sommet, et la vue qu’il offre sur le lac Nahuel Huapi est imprenable. Les moins expérimentés pourront emprunter le téléphérique du Cerro Campanario ou visiter la cascade de Los Duendes, tandis que les randonneurs chevronnés programmeront sans nul doute d’explorer l’itinéraire traversant l’intégralité du parc, de Pampa Linda à Colonia Suiza, pour un périple exaltant de 5 jours.
À l’ouest, dans les forêts tropicales, la végétation est fascinante. On y trouve le lenga et le coihue, deux arbres typiques de la région, ainsi que les xérophytes, ces plantes patagoniennes qui dominent la partie est du parc. La faune est également très variée renards, pumas et bien d’autres espèces se partagent le territoire. Vous aurez peut-être même l’occasion d’apercevoir le légendaire monstre du lac, surnommé Nahuelito.
Le parc comporte plusieurs centres d’activités, tels que Cerro Catedral qui propose du ski et du rafting. À Pura Vida, il est possible de faire de l’escalade, du VTT et du golf. Côté hébergement, le parc renferme plusieurs sites dotés des équipements de base, comme les refuges Refugio Frey ou Refugio Italia.
L’entrée au site est payante, exigible à différents points, mais l’accès aux campings-refuges est gratuit. Les pistes de randonnée sont ouvertes de décembre à mars uniquement, car la neige bloque les accès le reste de l’année.
Le Parc national Nahuel Huapi se situe au nord de la charmante ville de San Carlos de Bariloche, dans la partie ouest de l’Argentine. Des bus réguliers relient la ville aux différentes zones du parc. Cet immense site, qui borde le Chili, s’étend à travers les provinces de Neuquén et de Río Negro.
