Les îles écossaises comportent plus de 700 îles, chacune présentant un patrimoine unique et une expérience culturelle spécifique. Faites des petits bonds d'île en île, pour explorer entre autres le passé scandinave des Orcades et les distilleries de whisky écossais d'Islay.
Constitué de près de 70 îles, le magnifique archipel des Orcades est connu pour sa faune et sa flore abondantes et pour sa riche histoire. Tentez d'apercevoir le campagnol des Orcades, un petit rongeur vivant exclusivement dans cet archipel. Un paradis pour les ornithologues en herbe, les Orcades accueillent des mouettes tridactyles, des macareux, des fulmars et des douzaines d'autres espèces ailées. Partez visiter Skara Brae, l'un des villages néolithiques les mieux préservés du nord de l'Europe, et les pierres levées de Stenness, un cercle de rochers dressés datant du IIIe millénaire avant notre ère.
La majestueuse île de Skye est la deuxième plus grande île d'Écosse et l'une des destinations touristiques phares du pays. En plus de ses montagnes rudes, ses landes envoûtantes, ses falaises battues par le vent et ses châteaux ancestraux, cette île enchanteresse est également connue pour ses spécialités culinaires. Goûtez aux fruits de mer frais et à la bière brassée localement, ainsi que la viande de gibier provenant des montagnes et vallons de la région.
Magnifique mélange de paysages des Highlands et des Lowlands, l'île d'Arran est tout naturellement dépeinte comme étant une « Écosse en miniature ». La beauté spectaculaire de l'île se laisse découvrir le mieux à pied ou à vélo. Partez en randonnée au sommet de Gloatfell, le pic le plus haut de l'île, à une altitude de 874 mètres, ou sur le littoral tout le long de l'Isle of Arran Coastal Way, à travers cascades, falaises, plages et grottes.
Avec pas moins de huit distilleries, l'île d'Islay est la capitale incontestée du whisky en Écosse. Visitez l'une des distilleries pour en savoir plus sur la production traditionnelle du whisky et profitez de l'occasion pour déguster quelques-uns de ces mélanges. Les whisky d'Islay sont réputés pour leur arôme fort et tourbeux.
Il est possible de rejoindre les îles écossaises de diverses manières, principalement en fonction de l'île que vous souhaitez visiter et du temps dont vous disposez pour le faire. Les îles les plus isolées sont plus facilement accessibles en avion. Pour passer d'une île à l'autre, le ferry assure des traversées pleines de charme, bien que plus lentes.
