Principal port de mer de l'île de Mainland, dans les Orcades, Stromness est une charmante petite cité de caractère. Ses belles maisons en pierre bordent la mer et semblent avoir poussé sur l'eau. Le port est très animé et la ville alentours nous fait découvrir une histoire fascinante et une culture vivante.
Stromness était autrefois appelée Hamnavoe, qui signifie «havre de paix». Les vikings, les commerçants et les marins trouvaient refuge ici lorsqu'ils naviguaient autour de la Grande-Bretagne. La ville servait souvent de dernière escale lors des voyages transatlantiques. Au Stromness Museum, on apprend comment chaque groupe a laissé son empreinte et ce qui a façonné l'histoire naturelle et sociale du lieu.
Surplombant le quai, l'élégante et moderne galerie Pier Arts Centre est spécialisée en art britannique. Elle expose une vaste collection de peintures contemporaines du XXe siècle et présente un programme d'expositions temporaires.
Les paysages sauvages et marins qui entourent Stromness offrent un vaste choix d'activités extérieures. On peut plonger pour visiter des épaves à Scapa Flow, louer des vélos ou explorer à pied les collines et les sentiers côtiers en dehors de la ville.
Les îles des Orcades sont riches en sites historiques. Quelques sites archéologiques se trouvent également à proximité de Stromness. Les mégalithes du cercle de Brodgar et les pierres levées de Stenness trônent au milieu de paysages spectaculaires et exsudent un air de mystère. Skara Brae est un village préhistorique dans lequel on peut admirer les restes extrêmement bien conservés d'anciennes maisons vieilles de plus de 5000ans.
En arrivant à Stromness en ferry, on découvre un merveilleux panorama de la ville. Des navires quittent régulièrement Scrabster pour des croisières autour du littoral de l'archipel. Stromness se situe à 30kilomètres de l'aéroport de Kirkwall.
L'été, il y fait jour jusque tard dans la soirée. En mai, des spectacles de musique et de danse traditionnelles sont organisés dans le cadre de l'Orkney Folk Festival.
