L'abbaye d'Arbroath, aux arcades effondrées et au transept imposant, est une icône de la ville depuis sa fondation en 1178. Vous la découvrirez au cœur d'un espace verdoyant, à l'extrémité nord de la charmante High Street d'Arbroath. L'abbaye d'Arbroath servait autrefois de phare pour les marins et offre un aperçu fascinant de l'histoire médiévale de l'Écosse.
Tandis que vous approchez de l'abbaye, vous noterez les tons chauds du grès rouge, extrait dans la région. C'était autrefois l'abbaye la plus riche d'Écosse, mais ses liens avec la royauté ne se limitaient pas à la richesse : on pense en effet que l'importante Déclaration d'Arbroath de 1320 et sa déclaration de l'indépendance écossaise y ont été rédigées.
Vous vous dirigerez ensuite vers le centre d'informations de l'abbaye d'Arbroath, un centre d'interprétation à la conception subtile où vous découvrirez le patrimoine du site, ainsi qu'une collection d'expositions instructives. Vous y noterez des exemples de sculpture sur pierre, ainsi qu'une maquette du complexe. Vous pourrez vous munir d'un appareil audiovisuel et commencer votre visite de l'abbaye.
Vous découvrirez l'architecture normande tardive et anglaise précoce de l'abbaye, et essaierez d'imaginer à quoi elle ressemblait à l'époque où des moines de l'Ordre de Tiron arpentaient ses cloîtres. Aventurez-vous sur les sentiers de l'abbaye pour découvrir les vestiges de la sacristie, des transepts, du presbytère et de la nef. Des panneaux offrent des informations sur chaque bâtiment. Dans le transept sud, vous noterez la fenêtre circulaire en hauteur sur le mur : les marins utilisaient la lumière qui en émanait pour se repérer lorsqu'ils naviguaient dans cette partie de la mer du Nord. Vous découvrirez un petit cimetière au nord des tours effondrées de la nef.
L'abbaye d'Arbroath se trouve au nord du centre de la ville et à quelques minutes de marche de la gare d'Arbroath. L'abbaye est accessible aux personnes en fauteuil roulant. Un stationnement réservé aux handicapés est disponible sur le parking du complexe. L'abbaye et le centre d'informations sont ouverts tous les jours, sauf les 25 et 26 décembre, et les 1er et 2 janvier. Les frais d'entrée comprennent l'accès au centre d'informations et les guides audiovisuels. Des tarifs réduits sont proposés.
Pour découvrir davantage l'histoire d'Arbroath, ne manquez pas le quartier du port et le Signal Tower Museum.
