Abbaye de Saint-Gall

L’abbaye de Saint-Gall est l’attraction emblématique de la ville historique du même nom, notamment grâce à la beauté de sa cathédrale, aux documents anciens exposés dans la bibliothèque et à son passé médiéval. La première mention de l’abbaye de Saint-Gall remonte aux années 700. Elle a prospéré en tant que monastère jusqu’à sa sécularisation en 1805. En 1983, l’ensemble du complexe se classe au patrimoine mondial de l’UNESCO des monuments protégés.

Surplombant l'abbaye, la splendide cathédrale de Saint-Gall offre de magnifiques fenêtres voûtées, des frontons, des pilastres ainsi que de remarquables tours jumelles. On pénètre ensuite par l'un des accès du mur nord pour découvrir les sculptures qui se dressent dans les niches. À l’intérieur, les ornements dorés de l’autel principal sont à couper le souffle, tout comme la pléiade de figurines finement taillées qui s'offrent au regard.

Ne manquez pas de découvrir la bibliothèque de l’abbaye de Saint-Gall, qui compte environ 170 000 livres et manuscrits. Ceux-ci vont des parchemins irlandais du VIIe siècle aux antiques bibles de langue allemande, en passant par la poésie de moines révérés, tels que Ratpert. On y trouve également un plan original de l’abbaye et une momie égyptienne vieille de 2 700 ans. La décoration rococo de la salle ainsi que ses meubles en bois poli valent également le coup d'œil, sans oublier les fresques peintes au plafond, legs de l'artiste souabe Joseph Wannenmacher.

Profitez ensuite des jardins avoisinants pour imaginer la vie monastique qui s’y est déroulée pendant près de 1 200 ans. Vous pourrez y découvrir le palais baroque de l’évêque précédent et actuel de Saint-Gall ainsi que les bureaux gouvernementaux du canton. À l’extérieur de l’entrée nord s’élève l’église Saint-Laurent. Elle présente un contraste architectural intéressant avec la cathédrale.

L'abbaye est située au cœur du centre-ville de Saint-Gall. Le Musée des Beaux-Arts de Saint-Gall et le Musée du textile, à découvrir également, sont les sites d'intérêt les plus proches. Les rues environnantes abritent quant à elles des maisons bourgeoises datant des années 1500 à 1700.

L’abbaye de Saint-Gall ouvre ses portes tous les jours et exige un droit de visite. Notez que des guides audio sont proposés en location pour en apprendre davantage sur ces lieux.