Açores

À l’extrémité ouest de l’Europe flotte un chapelet de neuf îles d’origine volcanique alliant sites historiques et beauté naturelle, tant en mer que sur terre.

Formées par des volcans, les Açores sont composées d’un petit groupe d’îles où le paysage spectaculaire invite à partir à l’aventure en plein air. Lacs de cratère, montagnes, forêts et plages plantent à jamais un décor digne d’une carte postale, tandis que les localités et les villes recèlent des trésors culturels des plus fascinants. Partez à la découverte de l’archipel afin de visiter d’anciennes églises, de nager dans un lac de cratère et de fouiller une grotte de lave souterraine.

La principale passerelle vers les Açores est Ponta Delgada, la capitale de São Miguel, la plus grande des îles. Admirez le Convento e Capela de Nossa Senhora da Esperança, une chapelle du XVIe siècle connue pour son fastueux décor intérieur, et rendez-vous à l’église paroissiale de São Sebastião, qui remonte au début des années 1500. Observez l’immense figuier des banians au Jardim Antonio Borges, puis assistez à un spectacle ou visionnez un film au Teatro Micaelense, un centre culturel qui a la cote.

Prenez la voiture afin d’explorer les lacs de cratère et les sources thermales à proximité. Contemplez la splendeur inégalée de Caldeira das Sete Cidades, où le cratère d’un volcan est parsemé de lacs, ou faites une baignade dans la piscine thermale du Parque Terra Nostra.

Les amoureux de la nature tomberont sous le charme des Açores en raison de son climat tempéré à l’année et de son panorama richement diversifié. Randonnez dans les sentiers longeant les principaux volcans de Faial ou faites du kayak sur des lacs de cratère et en mer près de Terceira.

Parcourez l’île du Pico, là où est érigé le plus haut sommet du Portugal, le mont Pico. Le paysage viticole du Pico est une région à couper le souffle où des terrains de lave noire sont entourés de vignobles. Aventurez-vous sous terre afin d’examiner les insolites structures de lave de la Gruta das Torres.

Parmi les autres magnifiques destinations prisées des Açores figurent Furna do Enxofre, la grotte volcanique de Graciosa, les vieilles églises et les réserves naturelles de São Jorge ainsi que les chutes et les lacs de cratère de Flores.

Pour vous rendre aux Açores, prenez l’avion jusqu’à Ponta Delgada sur São Miguel. Il est facile de se déplacer d’île en île en bateau de service, ou même en empruntant la voie des airs.