Ein geschäftiges Stadtzentrum ist nicht unbedingt ein typischer Standort für Sammlungen exotischer Tiere und Sümpfe voller Alligatoren – aber genau dies ist der Ort, an dem Sie den Audubon Zoo finden. Der Zoo befindet sich flussaufwärts am Ufer des Mississippis, am unteren Ende des Audubon Parks,
und wurde nach dem Naturforscher und Künstler John James Audubon benannt. Seine Ursprünge liegen in der Weltausstellung aus dem Jahr 1884. Im Laufe der Zeit wurden immer weitere Ausstellungen hinzugefügt, und heute zählt der Zoo mit über 2.000 Tieren in naturgetreuen Gehegen auf einer Fläche von über 23 Hektar zu den besten des Landes.
Dies ist ein Zoo, für dessen Besuch man sich unbedingt ausreichend Zeit nehmen sollte. Die 100 Jahre alten Eichen, Skulpturen und historischen Jugendstilgebäude verleihen dem Zoo eine würdevolle und entspannte Atmosphäre. Das 1928 erbaute Seelöwenbecken mit seinen eleganten, neoklassizistischen Säulen ist einer der schönsten Orte in New Orleans.
Halten Sie Ausschau nach Monkey Hill. Der während der Weltwirtschaftskrise erbaute, 8,5 Meter hohe Hügel sollte den Kindern des flachen New Orleans zeigen, wie ein Hügel aussieht.
Begrüßen Sie die Stars des Zoos – die Elefanten Jean und Panya sowie die weißen Tigerbrüder Rex und Zulu. Erkunden Sie die afrikanische Savanne und die asiatische Domäne, und versäumen Sie auf keinen Fall einen Besuch im Sumpfgebiet von Louisiana. Genießen Sie von einem Schaukelstuhl aus die dampfende Atmosphäre dieser von Alligatoren wimmelnden Lagune, in der auch ein Cajun-Hausboot nicht fehlen darf. Oder stellen Sie am Seilgerüst mit 4 Etagen Ihr Klettergeschick unter Beweis.
Besuchen Sie die Klapperschlangen, Krustenechsen und Komodowarane im Reptilienhaus. Anschließend können Sie die Vorfahren dieser Echsen im Dinosaur Adventure treffen, wo lebensgroße, sich bewegende und brüllende Dinosauriermodelle auf Sie warten.
Vergessen Sie nicht, Ihren Badeanzug mitzubringen, denn in New Orleans ist es während des Sommers oft sehr heiß. Der Cool Zoo-Spielplatz mit seinen Wasserdüsen und -rutschen ist der ideale Ort, um sich abzukühlen. Und wenn der Hunger kommt, bieten das Flamingo Café und das Zoofari Café abwechslungsreiche Speisemöglichkeiten.
Der Audubon Zoo ist Teil des größeren Audubon Nature Institute, zu dem auch das Aquarium und das Insektarium zählen, die nur wenige Autominuten entfernt sind. Eintrittskarten können einzeln oder als Paket erworben werden. Diese enthalten wahlweise den Eintritt zum IMAX-Kino neben dem Aquarium.
Der Audubon Zoo ist Dienstag bis Sonntag von 10:00 Uhr bis 16:00 Uhr geöffnet. Es gibt kostenlose Parkmöglichkeiten. Die Anreise mit den öffentlichen Verkehrsmitteln ist auch möglich.
