Dieses neugotische Meisterwerk ist eine der beliebtesten und am meisten besuchten Attraktionen Montreals. Tausende Besucher passieren in den Sommermonaten jeden Tag die Eingangspforten der Basilique Notre-Dame. Die Kirche ist ein nationales Symbol Kanadas, der auch schon Papst Johannes Paul II 1984 einen Besuch abstattete und in der Celine Dion 1994 heiratete.
Die römisch-katholische Kirche mit ihren beiden Glockentürmen ragt hoch über die niedrigen Dächer der Häuser von Vieux-Montréal hinaus. Nach ihrer Errichtung war die Basilika das größte Gotteshaus Nordamerikas. Kann schon das Äußere der Basilika durchaus mit den großen Kirchen der Welt konkurrieren, erblasst all dies angesichts der Pracht im Inneren.
Wenn Sie die Basilique Notre-Dame betreten, werden Sie fasziniert sein. Die Basilika verfügt über eine der farbenprächtigsten und komplexesten Innendekorationen kirchlicher Gebäude auf dem gesamten Kontinent. Lassen Sie sich von dem goldorangenen Glanz des fantastisch verzierten Altars verzaubern. Wenden Sie den Blick nach oben auf die große Gewölbedecke, wo goldene Sterne in ein ätherisches Blau übergehen.
Verfolgen Sie Montreals Geschichte in den Buntglasfenstern der Kirche. Während die meisten Buntglasfenster in Kirchen biblische Motive darstellen, zeigen die Fenster der Basilique Notre-Dame Szenen der religiösen Geschichte der Kolonie Ville-Marie, aus der Montreal hervorging. Betreten Sie die lichtdurchflutete Kapelle Notre-Dame du Sacré-Coeur und bewundern Sie die zeitgenössische Lindenholzdecke, die 1982 das durch einen Brand beschädigte Original ersetzte.
Im Eintrittspreis ist eine 20-minütige englischsprachige Führung enthalten, die zweimal pro Stunde stattfindet. Gegen eine zusätzliche Gebühr können Sie während der Sommermonate an einer 60-minütigen Führung teilnehmen. Diese umfasst die Sakristei, die Galerien und das Baptisterium. Im hinteren Bereich der Kirche befindet sich eine riesige Orgel. Die Orgel wurde 1891 von der kanadischen Firma Casavant et Frères erbaut und ist heute noch wunderbar erhalten. Gegen eine zusätzliche geringe Gebühr zum Eintrittspreis können Sie vom Balkon aus zusehen, wie der Organist auf dem alten Instrument spielt.
Die Basilique Notre-Dame erhebt sich in der Mitte von Vieux-Montréal (der Altstadt) und ist auch noch aus mehreren Blocks Entfernung zu sehen. In der Nähe der Basilika befinden sich eine Metro- und eine Busstation. Freie Parkplätze sind nicht immer leicht zu finden, aber es gibt ein kostenpflichtiges Parkhaus in der Nähe.
