L'abbaye de Bath, centre spirituel de la ville, est un chef-d'œuvre de la conception gothique perpendiculaire. Célèbre parmi les pratiquants locaux et les touristes, cette église possède une congrégation régulière comprenant des centaines de membres. Vous pourrez assister à une cérémonie religieuse, à un concert ou à un sermon dans cette impressionnante structure ecclésiastique.
Vous retracerez l'histoire de l'église, dont le nom complet est Abbaye de Saint-Pierre et Saint-Paul. L'histoire du site remonte au VIIIe siècle, mais il a fait l'objet de plusieurs rénovations et ajouts depuis lors. Il peut désormais accueillir environ 1 200 personnes dans son intérieur en forme de croix.
Avant d'entrer, n'oubliez pas d'explorer la spacieuse place qu'il occupe, lieu populaire pour les artistes de rue et qui offre des vues magnifiques sur l'extérieur de l'église : vous noterez ses flèches majestueuses et ses fenêtres en arc, deux éléments typiques de l'architecture gothique. Vous admirerez également sa façade ouest, sur laquelle vous apercevrez une sculpture représentant des anges qui gravissent des marches de pierre menant au paradis.
À l'intérieur, levez le regard vers le beau plafond de l'église : il présente un magnifique exemple de voûtes en éventail, un célèbre motif gothique dans lequel les parties courbes s'étendent vers l'extérieur, rappelant un éventail déployé. Vous pourrez arpenter la spacieuse nef et vous attarder face aux grandes fenêtres de l'église, qui créent un sentiment lumineux et spacieux à l'intérieur.
Les murs de l'église présentent de nombreuses pierres commémoratives, dont certaines sont dédiées à des soldats tombés au combat. Il vous suffira de lire les plaques de pierre pour découvrir leur histoire.
Vous descendrez ensuite dans la crypte pour explorer le Heritage Vaults Museum, consacré à l'histoire de l'abbaye. La modeste collection contient des sculptures, des reliques religieuses et des maquettes des anciennes versions de l'église.
L'église est ouverte tous les jours, du matin jusqu'à la fin de l'après-midi, et quelques heures le dimanche. Son entrée est gratuite, même si les dons sont conseillés. Vous pourrez visiter la tour en échange d'une modeste participation. Les enfants bénéficient de tarifs réduits.
L'abbaye de Bath se trouve au nord de la gare principale de la ville, à côté des thermes romains et des Thermes de Bath. Vous pouvez vous y rendre en bus ou en train.
