Die Stiftsbibliothek St. Gallen gehört wohl zu den schönsten und ältesten Bibliotheken der Welt. Ihr Bestand umfasst etwa 170.000 literarische und liturgische Werke, von denen viele im Mittelalter von Mönchen geschrieben wurden. Bei einem Besuch in der Stiftsbibliothek können Sie nicht nur in der enormen Sammlung stöbern, sondern auch die opulente Innenausstattung im Barockstil und die herrlichen Deckengemälde bewundern.
Die Ursprünge der Bibliothek des ehemaligen Benediktinerklosters reichen zurück bis ins 8. Jahrhundert. Damals war die Büchersammlung aber noch in der Hauptkirche der zum UNESCO-Welterbe gehörenden Fürstabtei St. Gallen untergebracht. Erst Mitte des 18. Jahrhunderts wurde die Bibliothek an ihren heutigen Standort verlegt, um so mehr Platz für die stetig wachsende Sammlung zu schaffen. Dort finden die einzigartigen Werke in Bücherschränken aus edlen Hölzern, die mit feinen Schnitzereien verziert sind, einen würdigen Rahmen. Die kunstvollen Putten, eleganten Säulen und reiche Stuckatur tun ein Übriges, um den Büchern eine angemessene Umgebung zu schaffen. Wenn Sie den Blick in diesem prunkvollen Barocksaal nach oben richten, werden Ihnen sofort die fein geschwungene Galerie und die exquisiten Deckengemälde auffallen, auf denen die vier ersten ökumenischen Konzilien der Kirchengeschichte dargestellt sind.
Im Lesesaal der Stiftsbibliothek können Sie einen Blick auf die umfangreiche Anthologie historischer Manuskripte werfen, die von Forschern noch heute genutzt werden, um Erkenntnisse zum Klosterleben der Abtei zu gewinnen, die ab dem Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert bestand. Zu den sehenswertesten Stücken gehören die Besitzurkunde der Abtei aus dem 8. Jahrhundert und der sogenannte St. Galler Klosterplan, der als ältester erhaltener Bauplan Europas einen detaillierten Grundriss des mittelalterlichen Klosterbezirks darstellt. Daneben finden sich hier verschiedene Werke von ehemaligen Mönchen des Klosters wie Ratpert und Tuotilo von St. Gallen.
Ebenfalls hier aufbewahrt werden die Inkunabeln aus der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts, zu denen sowohl lateinische Klassiker als auch Ausgaben der Bibel in deutscher Sprache gehören. Ein besonderes Ausstellungsstück, dass man in einer Bibliothek wohl eigentlich nicht unbedingt erwarten würde, sind die mumifizierten sterblichen Überreste der Ägypterin Shepenese, die im 6. Jahrhundert vor Christi lebte.
Die Stiftsbibliothek St. Gallen befindet sich im Klosterkomplex der ehemaligen Fürstabtei St. Gallen mitten im Stadtzentrum, etwa 10 Minuten zu Fuß vom Hauptbahnhof entfernt. Wenn Sie die Bibliothek besuchen, lohnt es sich, auch gleich einen Blick in die prunkvolle Stiftskirche zu werfen. Das Textilmuseum und das Kunstmuseum liegen beide nur einen kurzen Fußweg entfernt.
Die Stiftsbibliothek St. Gallen ist täglich geöffnet und kann gegen eine Gebühr besichtigt werden. Falls Sie mehr über die Bibliothek und weitere Bereiche der Abtei erfahren möchten, lohnt es sich, auch die Gebühr für den Audioguide zu zahlen. Weitere Einzelheiten finden Sie auf der offiziellen Website der Stiftsbibliothek.
