Canberra

Capitale politique de l'Australie, Canberra compte également plusieurs institutions culturelles nationales, dont l'entrée est souvent gratuite. La ville fut spécialement construite pour devenir la capitale de l'Australie au début du XXe siècle. Le plan circulaire est une idée de Walter et Marion Griffin, architectes de Chicago qui avaient remporté le concours organisé par le gouvernement australien pour dessiner la nouvelle ville.

Il est facile de se repérer dans Canberra. Vous remarquerez par ailleurs qu'il est possible de se déplacer à pied entre la plupart des sites touristiques de la ville. Si vous ne pouvez pas rejoindre un endroit à pied, prenez le bus ou un taxi. Les taxis de la ville affichent des prix raisonnables.

Visitez le bâtiment où les hommes politiques australiens traitent de questions majeures. Environ 20 % de la Maison du Parlement est ouverte au public. Vous pouvez même assister aux débats depuis les galeries publiques. Découvrez l'histoire de la démocratie australienne en vous rendant à l'ancien Parlement. Participez à une visite guidée de ce bâtiment de style classique ou parcourez le musée pour tout savoir des grands événements de l'histoire politique du pays.

Déambulez sur le boulevard Queen Victoria Terrace jusqu'aux Archives nationales où vous pourrez notamment observer l'exemplaire original de la Constitution australienne. Allez ensuite vous perdre dans les rayonnages de la Bibliothèque nationale qui possède des cartes extrêmement rares et des publications historiques. Traversez le lac Burley Griffin pour visiter le National Museum et ses collections d'objets de tribus aborigènes de l'époque précoloniale, de meubles anciens et d'armes, d'inventions, de véhicules et d'œuvres d'art.

Complétez cette visite avec celle de la National Gallery, plus grand musée d'art du pays. La National Gallery possède des peintures indigènes, des sculptures provenant de toute l'Asie, ainsi que des œuvres de maîtres australiens, américains et européens. Puis direction le Mémorial australien de la guerre, dont l'atmosphère sombre ne manquera pas de vous émouvoir. Explorez le musée du site pour lire des informations sur les batailles et voir différentes pièces d'équipement militaire.

Canberra propose également de nombreuses attractions familiales, parmi lesquelles le Questacon. Les expositions interactives et les formidables démonstrations réalisées par le personnel de ce centre national des sciences raviront les enfants. À l'Hôtel royal de la Monnaie australienne, découvrez comment est fabriquée la monnaie australienne et frappez vous-même une pièce.

En soirée, profitez des bars et des restaurants du centre-ville et goûtez la production des vignobles locaux et les produits frais des fermes voisines.