La cathĂ©drale d'Ely est l'une des plus importantes du pays. Elle est considĂ©rĂ©e comme un chef-d'Ćuvre de l'architecture mĂ©diĂ©vale. Avec son isolement relatif et les plaines qui l'entourent, elle se dĂ©tache nettement dans le paysage et apparaĂźt encore plus imposante. Aujourd'hui, c'est un lieu de tournage populaire pour le cinĂ©ma. Vous reconnaĂźtrez notamment cet Ă©difice dans les films Deux sĆurs pour un roi, Le Discours d'un roi et Elizabeth : L'Ăge d'or.
Sur le site de l'actuelle cathédrale se trouvait autrefois un monastÚre bénédictin bùti par la sainte chrétienne anglo-saxonne EtheldrÚde en 673. Lorsque le couvent fut détruit par les Danois, les Normands construisirent une église à la fin du XIe siÚcle. Vous remarquerez les arches romanes qui soutiennent les murs massifs de l'édifice. Elles furent ajoutées lorsque l'église obtint le statut de cathédrale en 1109.
Vous entrerez dans la cathédrale via le superbe portail ouest, sous le porche de la Galilée, exemple typique d'architecture gothique anglaise. Une fois à l'intérieur, ne manquez pas la vaste nef, qui est la quatriÚme plus longue d'Angleterre (75 mÚtres). Parmi les autres éléments incontournables de la cathédrale, on peut citer son plafond victorien peint et ses arches normandes simples.
La magnifique tour de la Lanterne, construite en 1322, mĂ©rite Ă©galement le coup d'Ćil. ComposĂ©e de plus de 400 tonnes de plomb et de bois, c'est un vĂ©ritable chef-d'Ćuvre de l'ingĂ©nierie.
La chapelle de la Vierge, du XIVe siÚcle, est une chapelle de style gothique décoratif. Elle a conservé son charme d'origine malgré les dommages subis lors de la Réforme. Les niches aujourd'hui vides contenaient autrefois de splendides statues d'époque.
Prenez le temps de visiter le musée de la cathédrale, qui présente l'évolution du vitrail à travers l'histoire. Des vitraux y sont présentés dans des vitrines éclairées. Ce musée fournit une perspective intéressante sur la façon dont cet art a évolué sur plus de huit siÚcles.
Il est particuliĂšrement agrĂ©able de dĂ©couvrir la cathĂ©drale lors des concerts de la chorale et des vĂȘpres. N'hĂ©sitez pas Ă participer Ă une visite guidĂ©e pour dĂ©couvrir les tours de la cathĂ©drale.
La cathédrale d'Ely est accessible à pied depuis la gare, qui assure des liaisons fréquentes avec Cambridge. Elle est ouverte tous les jours. L'entrée est payante pour les adultes, mais gratuite pour les enfants.
