Avec ses impressionnantes tours jumelles, sa grande façade et son intérieur travaillé, la Cathédrale métropolitaine de Montevideo est un véritable chef-d'œuvre architectural. Elle abrite en outre les tombes de plusieurs grands noms de l'Uruguay.
La cathédrale fut bâtie sur le site d'une ancienne église de l'époque coloniale espagnole. Datant de 1790, l'édifice actuel, anciennement l'église Matriz, changea de nom en 1897 avec l'acquisition de son statut de cathédrale métropolitaine. Fait notable, la cathédrale fut cette même année le témoin silencieux de l'assassinat de l'ancien président uruguayen Juan Idiarte Borda.
Ne manquez pas de prendre le temps d'admirer l'architecture extérieure de la cathédrale. De style néoclassique, le bâtiment est couronné de deux clochers et présente un grand nombre de statues de saints, d'anges et d'autres personnages célestes. Une fois à l'intérieur, on ne peut s'empêcher de s'émerveiller devant le magnifique décor constitué notamment d'œuvres d'art religieux d'artistes uruguayens, tels que José Luis Zorrilla de San Martín et Juan Manuel Blanes. La nef à arcades et le retable doré valent eux aussi le coup d'œil. L'autel latéral présente quant à lui une icône de la sainte patronne de l'Uruguay, la Vierge des Trente-trois.
La cathédrale renferme également un certain nombre de cryptes d'ecclésiastiques, de leaders politiques et d'anciens présidents, dont le président deux fois élu Venancio Flores et Jacinto Vera, le premier évêque catholique de Montevideo.
La Cathédrale métropolitaine de Montevideo est située face à la Plaza Constitución, au cœur de la vieille ville. On trouve plusieurs arrêts de bus à proximité, et elle est également facilement accessible à pied depuis d'autres sites touristiques principaux, tels que le Palais Salvo et le Marché du port. Il est en outre possible de combiner la visite de la cathédrale avec une balade le long de la Peatonal Sarandí, une voie piétonne qui abrite divers points d'intérêt, des galeries d'art, des cafés ainsi que des marchands d'artisanat ambulants.
La cathédrale est ouverte du lundi au vendredi. Elle est encore aujourd'hui un lieu de culte actif les visiteurs sont donc priés d'adopter une tenue vestimentaire convenable et de respecter le silence des lieux. Rendez-vous sur le site Web officiel de la cathédrale pour en savoir plus sur les services, les événements culturels et les concerts à venir.
