Il est désormais possible de visiter la cathédrale de Santiago, le plus ancien bâtiment de Bilbao, en toute autonomie. Construite vers la fin du XIVe siècle, cette bâtisse gothique également connue sous le nom de cathédrale de Bilbao est dédiée à l’apôtre saint Jacques, saint patron de la ville.
L’imposant clocher, la flèche et la façade principale de l’église ne sont pas d’origine : le portique en arc brisé et le grand vitrail datent en effet du milieu du XIXe siècle.
Il convient de prendre son temps pour explorer les vastes et magnifiques intérieurs présentant trois nefs, des plafonds voûtés et de multiples chapelles. La chapelle de Montserrat abrite un retable baroque qui remonterait vraisemblablement à 1700, tandis que dans la chapelle de San Antón se trouve une statue du XVe siècle représentant le premier moine chrétien, aussi appelé Antoine le Grand. Parmi les plus beaux éléments de la chapelle principale se distingue la statue du Christ visible au-dessus de l’autel, qui date d’environ 1515.
Près de la sacristie, où sont rangés les vêtements des prêtres et les vases sacrés, vous pourrez examiner un tableau baroque de l’Assomption de la Vierge Marie et un crucifix du XVIe siècle, avant de déambuler dans le cloître gothique du XVIe siècle.
Située au cœur de la vieille ville, la cathédrale est facilement accessible en transports en commun ou à pied à partir d’autres attractions majeures telles que le Théâtre Arriaga et le Musée basque. Le stationnement étant limité dans la rue, les conducteurs devront se garer dans des parkings payants des environs.
La cathédrale de Santiago est ouverte tous les jours, sauf pendant les offices religieux. Il faut être muni d’un billet pour y pénétrer. L’entrée est gratuite pour les enfants, les personnes handicapées et les pèlerins se rendant à Saint-Jacques de Compostelle. L’édifice se trouve en effet sur l’un des chemins du réseau d’itinéraires de pèlerinage menant au sanctuaire chrétien dédié à l’apôtre Saint-Jacques, dans le nord de l’Espagne. L’entrée inclut également l’accès à l’église de San Antón, du XVe siècle, établie au bord de la ria de Bilbao, à quelques pas de la cathédrale.
