Cathédrale métropolitaine de La Paz

Également appelée Cathédrale Murillo, la Cathédrale de La Paz (Catedral Nuestra Señora de La Paz) présente une architecture du 19e siècle et possède une superbe collection de vitraux. Elle abrite en outre la tombe d'un ancien président bolivien. La construction de cet impressionnant édifice a débuté dans les années 1830. La cathédrale domine la Plaza Murillo, l'esplanade publique centrale de La Paz.

Son imposante façade mêle les styles néoclassique et baroque. Son architecture se compose ainsi de clochers surmontés de coupoles, d'énormes piliers et de solides murs de pierre, qui viennent ajouter au gigantisme de l'édifice. Il est intéressant de remarquer que son entrée située sur la Plaza Murillo se trouve 12 mètres au-dessus de sa base.

En franchissant les grandes portes en bronze, les visiteurs se laissent souvent surprendre par l'austérité de l'intérieur de la cathédrale, avec ses colonnes parfaitement ordonnées et ses hautes arches. Ne passez pas à côté de l'impressionnant vitrail situé derrière l'autel, qui représente la bénédiction d'anciens présidents boliviens par de hauts dignitaires religieux. La cathédrale abrite également la crypte d'Andrés de Santa Cruz y Calahumana, un ancien président péruvien et bolivien. Ce militaire royaliste se battit en faveur de la Couronne espagnole pour réprimer la révolution, avant de mourir en France en 1865.

Après avoir visité la cathédrale, vous pourrez contempler les autres trésors de la Plaza Murillo, tels que le buste de l'ancien président Gualberto Villarroel, capturé et tué par des rebelles en 1946. Devant l'élégant Palais présidentiel, vous assisterez à la cérémonie de relève de la garde exécutée par des soldats vêtus d'uniformes du 19e siècle. Vous pourrez aussi admirer le bâtiment du Congrès national, le Palais législatif, situé dans un ancien couvent.

La Cathédrale de La Paz se dresse au sud de la Plaza Murillo, en plein cœur du centre historique de la ville. Pour se déplacer sans se ruiner, des minibus partagés s'arrêtent à proximité de la place, qui se trouve à quelques encablures de la Plaza San Francisco. La cathédrale est ouverte l'après-midi, du lundi au vendredi. Elle est ouverte en matinée seulement durant le week-end.