Cathédrale Métropolitaine

C’est Hernán Cortés, à la tête de la colonisation espagnole des Amériques, qui posa la première pierre de la Cathédrale Métropolitaine en 1524. Vous pourrez découvrir des caractéristiques renaissance, baroques et néoclassiques dans cette gigantesque merveille architecturale, dont la construction dura plus de 300 ans.

Un premier temple fut d’abord érigé à l’aide des pierres du Templo Mayor de la grande Tenochtitlán, cité ancestrale écrasée par Cortés lors de sa conquête des Aztèques. En 1547, ce temple fut déclaré cathédrale. Plus tard au cours de ce même siècle, après la démolition du temple, la construction d’une nouvelle cathédrale fut ordonnée au même endroit, de manière symbolique au-dessus de la Pyramide aztèque du Soleil. La visite de cet édifice religieux historique et de ses magnifiques œuvres d’art est tout simplement incontournable. Au cours des dernières décennies, divers travaux de restauration ont permis de stabiliser l’effondrement que subissait la structure depuis son origine.

Même si l’intérieur fut achevé et le bâtiment inauguré en 1667, l’extérieur ne fut terminé qu’en 1813. Les façades et les clochers sont l’œuvre de l’architecte Manuel Tolsá. Ne manquez pas de prendre le temps d’admirer la coupole dans le transept et les sculptures de l’Espoir, de la Foi et de la Charité.

L’intérieur, organisé selon la conception de la croix latine, renferme 14 chapelles, ainsi que plusieurs autels principaux, deux grands orgues et des meubles d’origine, dont des stalles de chœur de Macau et un lutrin des Philippines, alors colonies de l’Empire espagnol. Les fresques de la sacristie, réalisées par Juan Correa et Cristóbal de Villalpando, valent également le coup d’œil.

La Chapelle royale située derrière l’Autel des rois fut quant à elle imaginée par l’architecte Guillermo de Balbás. Les colonnes baroques dorées sont flanquées de peintures représentant des rois et des reines sanctifiés, tandis que dans la nef centrale, la ferronnerie de l’Autel du pardon et le Christ du Poison sont à voir absolument.

La Cathédrale Métropolitaine borde la Plaza de la Constitución ou Zócalo dans le centre historique de Mexico. Vous pourrez vous y rendre en métro via la station Zócalo. La cathédrale est ouverte tous les jours, du matin au soir, en accès libre. N’hésitez pas à vous renseigner si vous souhaitez grimper au sommet de l’un des clochers ou assister à un récital du chœur ou à un concert au cours de votre visite. Une promenade sur la place sera ensuite l’occasion de découvrir le Palais national, l’Hôtel de ville et de nombreuses boutiques anciennes dotées d’arcades.