Cathédrale Saint-Étienne

Il a fallu 600 ans pour ériger la cathédrale de Limoges, qui se dresse fièrement au sommet d’une colline sur les rives de la Vienne. Sa construction a débuté en 1273 et s'est achevée à la fin du XIXe siècle, lorsque la nef a finalement été reliée au clocher de l'église sur des fondations datant de l'époque romaine. Bien que son édification ait duré plusieurs siècles, il s’agit d’un bel exemple d'architecture gothique, l'un des rares situés au sud de la Loire. Pour la rejoindre à partir de la rivière, il vous suffira de vous diriger vers son clocher culminant au-dessus des arbres. Sinon, elle est accessible à pied par la vieille ville.

Comme dans de nombreuses églises limousines, l’entrée s’effectue au pied de la tour, qui repose sur un ouvrage massif typique de la maçonnerie médiévale. La cathédrale est réputée pour son splendide jubé Renaissance qui surplombe l'extrémité ouest de la nef et pour son élégante voûte soutenue par de hautes arches en ogive. À droite se trouve l'orgue, considéré comme l'un des plus beaux de France. L'une des chapelles latérales abrite un magnifique baptistère du Ve siècle, découvert en 2005 lors de fouilles archéologiques menées sous la cathédrale.

La nef est ornée de superbes vitraux que vous pourrez admirer en avançant lentement jusqu’au chœur, la partie la plus ancienne de l'édifice. Il abrite un magnifique autel et plusieurs chapelles, dont certaines ont conservé des fresques médiévales représentant des anges musiciens. La tombe de l'évêque du Limousin Jean de Langeac arbore des sculptures inspirées de Dürer, évoquant l'Apocalypse. 

Avant de quitter la cathédrale, vous pourrez visiter la crypte romane, en pensant aux nombreuses générations qui ont contribué à la construction de ce magnifique lieu de culte.

La cathédrale de Limoges se trouve au bord de la rivière, près du musée des Beaux-Arts et du jardin de l'Évêché. Elle se trouve à 12 minutes à pied de la gare et à 10 minutes à pied du centre de la vieille ville. Elle est ouverte aux visiteurs tous les jours du lundi au samedi, mais ferme le dimanche à l'heure du déjeuner. Les horaires d'ouverture sont réduits en hiver. Des brochures sont disponibles sur place pour vous aider à découvrir par vous-même les trésors de la cathédrale.