Die Kathedrale Santa Maria erhebt sich über einem außergewöhnlichem Ort: einer Krypta, in der die sterblichen Überreste von fast 200 Märtyrern zur letzten Ruhe gebettet sind. Im Inneren der Kirche befinden sich antike Grabstätten, eindrucksvolle Fresken und viele weitere Kunstwerke.
Bevor Sie die Kirche betreten, lohnt es sich jedoch, einen Moment lang das Äußere des Bauwerks zu betrachten, das durch eine ungewöhnliche Mischung von Architekturstilen verblüfft. Zum Einen ist da die neuromanische Fassade, die dem Dom zu Pisa nachempfunden ist, zum Anderen die barocken Erweiterungen, die bei Umbauten im 17. und 18. Jahrhundert hinzugefügt wurden. Wenn Sie sich für Architekturgeschichte interessieren, werden Sie von dem Glockenturm und den romanischen Seitentüren, die noch aus der Entstehungszeit der Kirche stammen, besonders begeistert sein.
Bewundern Sie das künstlerische Geschick, das in die Herstellung der vielen Kunstwerke der Kathedrale geflossen ist und an jeder Ecke deutlich wird. Die beiden skulptierten Kanzeln wurden ursprünglich für den Dom zu Pisa gefertigt und im 14. Jahrhundert als Geschenk der Pisaner nach Cagliari überführt. Sehenswert sind auch die vielen kunstvollen Fresken an der Decke und das gewaltige, prunkvolle Mausoleum Martins I. von Sizilien. Er regierte die Insel im späten 14. und frühen 15. Jahrhundert.
Besichtigen Sie das Tafelbild von Papst Clemens VII. aus dem 15. Jahrhundert und die vier Marmorlöwen am Fuße des Altarraums. Einige Skulpturen stellen außerdem Szenen aus dem Neuen Testament dar.
Wenn Sie sich im oberen Bereich genug umgesehen haben, gehen Sie neben dem Altar die uralten Stufen hinunter. Sie führen zu einer faszinierenden, wenn auch etwas unheimlichen Krypta im Kellergewölbe der Kathedrale. In den Nischen an den Wänden sind die Überreste von 179 Märtyrern bestattet. Nehmen Sie sich Zeit, die Porträts der Verstorbenen zu lesen, und vergessen Sie auf keinen Fall, auch einmal nach oben zu blicken: Kunstvolle Rosetten, von denen keine der anderen gleicht, schmücken die Decke.
Die Kathedrale Santa Maria befindet sich an der Piazza Palazzo, in der Nähe vieler Bushaltestellen und anderer interessanter Sehenswürdigkeiten im historischen Zentrum von Cagliari, darunter die Kirchen San Domenico und San Giuseppe Calasanzio sowie der Palazzo Viceregio.
Die Kathedrale ist täglich von morgens bis abends geöffnet, um die Mittagszeit jedoch für einige Stunden geschlossen. Der Eintritt ist frei. Kehren Sie nach Ihrem Besuch doch in einem der vielen Cafés an der Piazza Palazzo auf einen Cappuccino ein. Wenn Sie bis Einbruch der Dunkelheit warten, werden Sie mit einem fantastischen Anblick belohnt: Die Kathedrale ist dann in schimmerndes Licht getaucht.
