La chapelle Saint-Aurélien, cachée dans les rues étroites du quartier de la Boucherie de Limoges, vaut incontestablement le détour pour tous les voyageurs qui prennent la peine de la chercher.
Construite en 1475 pour recueillir les reliques de saint Aurélien, un saint du XVe siècle ayant officié comme évêque à Limoges, elle constitue aujourd'hui une charmante représentation de l'architecture religieuse du Limousin. Ses pierres, soigneusement préservées au cours des siècles, semblent exprimer la foi que la confrérie des bouchers voue à son saint patron.
En flânant dans la ville, les visiteurs se laissent surprendre par cette église qui apparaît de manière inattendue entre les bâtiments médiévaux à colombages qui longent les rues. Son sommet est surmonté d'un dôme élaboré construit en bardeaux de châtaignier. À l'extérieur, deux statues hors du commun représentent saint Jean et sainte Catherine d'Alexandrie.
Ne manquez pas d'étudier les sculptures complexes de la croix monolithique. Avant la Révolution française, la chapelle se trouvait à l'extérieur du célèbre monastère carme de la région. Avant de franchir la porte, vous pourrez tenter d'identifier le portrait de saint Aurélien au-dessus du portail, même si le temps l'a beaucoup usé.
Cette petite église vaut la peine de s'y attarder pour en apprécier les détails les plus fins. La nef est entourée de vitraux et ornée de détails baroques, ajoutés lors de l'agrandissement de l'église au XVIIe siècle.
Un drapeau vert et blanc de la confrérie des bouchers symbolise la fierté que l'église lui inspire.
L'autel élaboré est doté d'un panneau central, copie locale d'un tableau de Raphaël illustrant la Transfiguration. Selon la rumeur, les reliques de saint Aurélien, si importantes pour cette église et ses paroissiens, seraient dissimulées derrière ce panneau.
La chapelle Saint-Aurélien est nichée dans la vieille ville de Limoges, à 20 minutes de marche de la gare ou 15 minutes de la cathédrale Saint-Étienne. Le parking le plus proche est situé dans une structure près des Halles. La chapelle est ouverte tous les jours et l'office de tourisme de Limoges organise régulièrement des visites guidées. Vous pourrez visiter la chapelle gratuitement les jours ensoleillés, mais lorsque le ciel est couvert, il est nécessaire d'introduire une petite pièce pour allumer les lumières.
