Die St. Catherine's Chapel ist der Schutzpatronin der unverheirateten Frauen geweiht und wurde lange Zeit von alleinstehenden Frauen aufgesucht, die um einen Ehemann beteten. Heute zieht die Kapelle jedoch nicht mehr nur von Liebeskummer geplagte Besucherinnen an. Dank ihrer idyllischen Lage inmitten der sanften Hügellandschaft von Dorset ist sie ein malerisches Ziel für einen Spaziergang. Wandern Sie durch die schöne Landschaft und besichtigen Sie den heiteren Kirchenraum.
Die Kapelle wurde im 14. Jahrhundert als Rückzugsort für Mönche gebaut. Lassen Sie die ruhige, isolierte Lage dieses Bauwerks auf sich wirken, um zu verstehen, warum sie damals ein idealer Ort für spirituelle Erfahrungen war. Einige Historiker vermuten, dass die Kirche auf einer noch älteren Augustinerkapelle erbaut wurde, die wiederum auf den Grundmauern eines heidnischen Tempels stand.
Bestaunen Sie die robusten rechteckigen Stützpfeiler der Kapelle, die zu den wenigen Exemplaren dieses Baustils gehört, die heute in Großbritannien noch erhalten sind. Achten Sie auf das außergewöhnliche Steindach, das so gestaltet wurde, dass es Schutz vor den Elementen bietet. Das wunderschön erhaltene Bauwerk bildet einen tollen Kontrast zum blauen Himmel, den grünen Hügeln und dem berühmten Kiesstrand Chesil Beach im Hintergrund und ist ein eindrucksvolles Fotomotiv.
Betreten Sie die mit einem Tonnengewölbe ausgestattete Haupthalle der Kapelle und halten Sie einen Moment inne. Folgen Sie den Spuren der Pilger, die die religiöse Stätte seit Jahrhunderten besuchen, und richten Sie am südlichen Eingang durch die Löcher in der Wand einen Wunsch an die Schutzheilige. Die Decke ist mit hübschen Steinverzierungen mit Darstellungen von Blättern und Tieren geschmückt.
Statten Sie auch dem nahegelegenen Ort Abbotsbury einen Besuch ab, in dem Sie die Ruinen einer Abtei besichtigen, in subtropischen Gärten exotische Blumen bestaunen und in einer Schwanenkolonie die Eleganz von Hunderten von Schwänen bewundern können.
Die St. Catherine's Chapel ist ausschließlich zu Fuß erreichbar. Sie befindet sich nur etwa 1 km südlich des Ortes Abbotsbury. Die Kapelle täglich geöffnet und der Eintritt ist frei. An bestimmten Tagen versammeln sich dort auch heute noch Gläubige zu einer stimmungsvollen Andacht, unter anderem an Karfreitag, am Gedenktag der Heiligen Katharina im November sowie an Silvester. Wenn sich während Ihres Besuchs Gläubige in der Kapelle aufhalten, achten Sie darauf, sich respektvoll und ruhig zu verhalten.
